पुणे: केंद्रीय मंत्री रामदास आठवले यांनी रविवारी सांगितले की, देशाच्या ग्रामीण भागात दलितांवरील अत्याचार हा चिंतेचा विषय असून, राज्य सरकारे आणि राजकीय नेत्यांनी या समस्येकडे लक्ष वेधण्यासाठी ठोस पावले उचलण्याचे आवाहन केले.पुण्यातील पत्रकार परिषदेत बोलताना आठवले यांनी नमूद केले की पुढील वर्षी महाड, रायगड येथे डॉ. बाबासाहेब आंबेडकर यांच्या नेतृत्वाखालील ऐतिहासिक चळवळीला 100 वर्षे पूर्ण होतील, ज्याने दलितांना सार्वजनिक टाकीतून पाणी मिळण्याच्या हक्कासाठी लढा दिला.“पुढचे वर्ष अस्पृश्यतेविरुद्धच्या चळवळीची शताब्दी पूर्ण करणार आहे. गेल्या शतकात बरेच काही बदलले आहे आणि प्रगती झाली आहे, तरीही ग्रामीण भागात दलितांना अत्याचारांना सामोरे जावे लागत आहे. अशा घटना घडू नयेत यासाठी राज्य सरकारे, राजकीय पक्ष आणि स्थानिक स्वयंसेवी संस्थांनी एकत्रितपणे काम करणे महत्त्वाचे आहे,” ते म्हणाले.आठवले पुढे म्हणाले की ते आणि त्यांचा पक्ष या समस्येचे निराकरण करण्यासाठी राष्ट्रीय स्तरावर काम करत आहेत. “आम्ही सवर्ण, ओबीसी, मराठा आणि अल्पसंख्याकांसह दलित आणि इतर समुदायांना एकत्र आणण्यासाठी प्रयत्नशील आहोत. ही डॉ. बाबासाहेब आंबेडकरांची दृष्टी होती आणि आम्ही त्या दिशेने वाटचाल करत आहोत,” असे ते म्हणाले.चार राज्यांतील आगामी विधानसभा निवडणुकांवर भाष्य करताना आठवले म्हणाले की, त्यांचा पक्ष पश्चिम बंगालमध्ये लढणार नाही आणि त्याऐवजी भाजपला पाठिंबा देईल.“केरळमध्ये आम्ही 10-12 जागा, तामिळनाडूमध्ये, 20-25 जागा; आणि आसाममध्ये, 15-20 जागा लढविणार आहोत. आम्ही जिथे जिथे निवडणूक लढवू तिथे ती आमच्या पक्षाच्या चिन्हावर असेल. ज्या मतदारसंघात आम्ही उमेदवार उभे करणार नाही तिथे आम्ही भाजपला पाठिंबा देऊ,” असे आठवले म्हणाले.
