IPL 2026 च्या प्लेऑफ शर्यतीतून अधिकृतपणे बाहेर पडल्यानंतर मुंबई इंडियन्सचा पंजाब किंग्जचा सामना धर्मशालामध्ये होणार आहे कारण ते काही अभिमान पुनर्संचयित करू इच्छित आहेत. तथापि, महत्त्वपूर्ण लढतीपूर्वी, कर्णधार हार्दिक पंड्याच्या उपलब्धतेबाबत मोठी अनिश्चितता कायम आहे.पाठीच्या दुखण्यामुळे लखनौ सुपर जायंट्स आणि रॉयल चॅलेंजर्स बेंगळुरू विरुद्धचे मुंबईचे मागील दोन सामने पांड्याला मुकले होते आणि या मास्टहेडने आधी सांगितल्याप्रमाणे, तो धर्मशालामध्ये पंजाब किंग्जविरुद्ध खेळण्याची शक्यता फार कमी आहे.एमआयचा नियमित कर्णधार संघासोबत धर्मशालाला गेला नाही आणि त्याची पुनर्प्राप्ती प्रक्रिया सुरू ठेवण्यासाठी तो मुंबईतच राहिला. उर्वरित संघ उत्तरेकडे जात असताना, पंड्याने रिलायन्स कॉर्पोरेट पार्कमध्ये तीन तासांच्या एकल प्रशिक्षण सत्रादरम्यानचे व्हिडिओ पोस्ट केले, जे दर्शविते की तो अजूनही पूर्ण तंदुरुस्ती मिळवण्याच्या दिशेने काम करत आहे.हार्दिकच्या अनुपस्थितीत सूर्यकुमार यादव अंतरिम कर्णधार म्हणून मुंबई इंडियन्सचे नेतृत्व करत आहे. तथापि, त्याच्या उपलब्धतेभोवती देखील अनिश्चितता आहे. पत्नी देविशा शेट्टीसोबत बाळाच्या जन्मानंतर सूर्यकुमार नुकताच पिता बनल्यानंतर मुंबईत परतला.
विशेष म्हणजे, रायपूरमध्ये MI च्या RCB विरुद्धच्या मागील सामन्यापूर्वी SKY देखील संघापासून दूर राहिला होता परंतु सामन्याच्या दिवशी वेगळा प्रवास केला होता. धर्मशाळा संघर्षापूर्वीही अशीच शक्यता कायम आहे. पंजाब किंग्ज सध्या चौथ्या स्थानावर आहे, अंतिम प्लेऑफ स्थान राखून आहे, तर मुंबई इंडियन्स 9व्या स्थानावर आहे आणि ते आधीच अधिकृतपणे स्पर्धेतून बाहेर पडले आहेत. आजचा विजय पंजाब किंग्जला 15 गुणांवर ढकलेल आणि अव्वल 4 मध्ये त्यांचे स्थान मजबूत करेल आणि चेन्नई आणि राजस्थान सारख्या संघांवर दबाव आणेल. मुंबई पात्र ठरू शकत नाही, तरीही आज रात्री अपसेट खेचून ते पंजाबच्या प्लेऑफच्या आकांक्षांना नुकसान पोहोचवू शकतात.
