याला विडंबन किंवा नशिबाचा साधा ट्विस्ट म्हणता येईल. प्रशिक्षकाच्या ट्रॅकसूटसाठी नुकतेच फुटबॉलिंग किट सोडून दिलेला एक 35 वर्षीय, रोझ बाउल, पासाडेना येथे इटालियन संघासोबत कवायती करत होता.1994 चा तो उन्हाळा होता. आदरणीय अरिगो सॅची यांच्या हाताखाली, एसी मिलानचा एक प्रसिद्ध मुलगा, कार्लो अँसेलोटी, डुंगाच्या ब्राझीलला पूर्ववत करण्याच्या युक्त्या शिकत होता. पण शूटआऊटमधील पराभवामुळे, प्रशिक्षक म्हणून अँसेलोटीचा पहिला प्रयत्न रोमॅरियो-बेबेटो संयोजनाच्या पराक्रमाविरुद्ध अप्रतिम यश ठरला असता.बत्तीस वर्षांनंतर, पाच चॅम्पियन्स लीग विजेतेपदांनंतर, ॲन्सेलोटी पुन्हा यूएसमध्ये डगआउटमध्ये प्रवेश करेल. या वेळी, तो सेलेकाओच्या पुनरुत्थानाची कल्पना करत असेल, अशी नोकरी जी दीर्घकाळासाठी कधीही गैर-ब्राझिलियनकडे गेली नव्हती. ब्राझीलला कोचिंग देणाऱ्या तीन बाहेरच्या खेळाडूंची आठवण ठेवण्यासाठी इतिहास धडपडत आहे, पण चौथ्याने निश्चितपणे इतिहासात स्थान मिळवले आहे. आधीच.सर्वात शांत प्रशिक्षक, ज्याला ते आता म्हणतात, ते या ग्रहावरील सर्वात भावनिकदृष्ट्या आव्हानात्मक कामात गेले आहेत. अँसेलोटीची नियुक्ती मूळ ब्राझिलियन लोकांकडून काही आरक्षणांसह पूर्ण झाली. अगदी ब्राझीलचे अध्यक्ष लुला यांनीही इटालियनच्या राष्ट्रीय संघांचा अनुभव नसल्याबद्दल प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले. सलग तिसऱ्या विश्वचषक स्पर्धेसाठी पात्र ठरण्यात अपयशी ठरलेल्या इटलीने कधीही अँसेलोटीची मदत घेतली नाही, याचा विनम्रपणे उल्लेख केला गेला. निःसंशयपणे, सच्चीच्या सर्वात प्रसिद्ध अभ्यासकाने उडी घेतली आणि क्वालिफायरमधून पिवळ्या शर्टला मोठ्या टप्प्यावर नेले.एका संपूर्ण पिढीपासून, ब्राझील जागतिक फुटबॉलच्या वाळवंटात ध्येयविरहितपणे फिरत आहे. 2002 च्या आठवणी, जेव्हा काफूने जपानच्या सैतामा येथे ट्रॉफी उंचावर उचलली, ब्राझिलियन जनरल-झेडसाठी निषिद्ध भूमिगत क्लब आहे. 1970 चा विजय त्यांना भिंतीच्या कोपऱ्यात लटकलेल्या पिवळ्या डिप्लोमासारखा वाटेल.फ्रान्स, नेदरलँड्स, बेल्जियम, क्रोएशिया आणि सर्वात अलीकडे आर्चेनीज, अर्जेंटिना यांनी कोपा आणि दक्षिण अमेरिकन विश्वचषक पात्रता फेरीत वारंवार केलेल्या अपमानामुळे ब्राझिलियन फेडरेशनला शेवटी एकच पर्याय शोधण्यास भाग पाडले – एक युरोपियन नियुक्त करा.फुटबॉलच्या मेफिस्टोफेल्सकडून आत्मा परत विकत घेण्यासाठी, फुटबॉल पौराणिक कथा तयार करण्याचे काम अँसेलोटीला देण्यात आले आहे.
यूएसमध्ये परत, यावेळी ब्राझीलचा मार्ग 1970 किंवा 2002 सारखा कमी आणि 1994 सारखा दिसतो. कार्लोस अल्बर्टो परेरा यांच्या प्रशिक्षित संघाचा फुटबॉल इतिहासातील सर्वात गैरसमज झालेल्या चॅम्पियन्सपैकी एक आहे. बऱ्याच रोमँटिक लोकांसाठी, यूएसए ’94 ची बाजू जोगा बोनिटोच्या मृत्यूचे प्रतिनिधित्व करते; ते व्यावहारिक, शारीरिक, सावध आणि कधीकधी बोथट होते.तरीही, ते मानसिकदृष्ट्या देखील अविनाशी होते. ब्राझीलने सात सामन्यांत फक्त तीन गोल केले. त्यांनी त्यांच्याद्वारे चकित होण्याऐवजी सामने नियंत्रित केले. आणि जेव्हा तो क्षण आला तेव्हा त्यांनी रोमॅरियो, बेबेटो, डुंगा आणि वृद्ध ब्रँकोवर विश्वास ठेवला की संघाला नेमके काय हवे आहे.अँसेलोटीला अशीच ब्लूप्रिंट स्वीकारण्यास भाग पाडले जाऊ शकते.“कदाचित यावेळी आम्ही एक पाऊल मागे आहोत, परंतु आम्ही आमच्या पायाच्या बोटांवर आहोत आणि ही नेहमीच चांगली गोष्ट आहे,” कासेमिरो, डुंगाचा उत्तराधिकारी, अँसेलोटीच्या योजनांमध्ये घोषित केले.ब्राझीलमध्ये अजूनही अफाट आक्रमक प्रतिभा आहे परंतु मागील पिढ्यांपेक्षा वेगळे, पीक मॅच्युरिटीमध्ये कोणताही स्पष्ट, पूर्ण सुपरस्टार नाही. रिअल माद्रिदचा व्हिनिसियस ज्युनियर संक्रमणांमध्ये विनाशकारी आहे परंतु क्लब आणि देश या दोन्हीसाठी घट्ट जागांवर कमी प्रबळ आहे. राफिन्हा एका दिवशी स्फोट होऊ शकतो आणि दुसऱ्या दिवशी अदृश्य होऊ शकतो. एन्ड्रिक निश्चिततेपेक्षा अधिक वचन देतो.म्हणूनच 1994 ची तुलना आकर्षक बनते.ब्राझीलला पुढील रोमॅरियोची गरज नाही. निर्णायक क्षण निर्माण करण्यास सक्षम असलेल्या एखाद्या व्यक्तीची त्यांना गरज आहे जी दडपणाखाली आहे. त्या विश्वचषकात रोमारियोने केवळ पाच गोल केले, परंतु जवळजवळ प्रत्येक स्पर्शाने ब्राझीलचे नशीब बदलले. बेबेटोसोबतच्या त्याच्या केमिस्ट्रीने ब्राझीलला तमाशाच्या ऐवजी कार्यक्षमता दिली.आज, व्हिनिशियस आणि राफिन्हा सैद्धांतिकदृष्ट्या ती भागीदारी बनू शकले, परंतु अद्याप दोघांनाही रोमॅरियोची थंड रक्ताची अपरिहार्यता नाही. कदाचित अँसेलोटीचे सर्वात मोठे कार्य मनोवैज्ञानिक आहे – त्याच्या आक्रमणकर्त्यांना केवळ मनोरंजन करण्याऐवजी स्पर्धा ठरवणारे पुरुष बनण्यास पटवून देणे.त्यानंतर येतो डुंगाचा महत्त्वाचा प्रश्न.डुंगापेक्षा 1994 च्या अँटी-रोमँटिसिझमचे प्रतीक कोणत्याही खेळाडूने दाखवले नाही. कलात्मकतेपेक्षा शिस्तीचे प्रतिनिधित्व केल्यामुळे त्यांच्यावर वर्षानुवर्षे टीका झाली. तरीही त्यांच्या नेतृत्वाखाली ब्राझीलने तो विश्वचषक जिंकला. डुंगाने बाजूचा भावनिक ताबा दिला. हुशार पण नाजूक संघावर त्याने स्पर्धात्मक धार लादली.मॉडर्न ब्राझीलमध्ये रोमॅरिओपेक्षा ही संख्या अधिक आहे. मिडफिल्डर कासेमिरोकडे भरण्यासाठी मोठे बूट आहेत.सध्याच्या बाजूला सर्वत्र तांत्रिक गुणवत्ता आहे, परंतु भावनिकदृष्ट्या ते स्पर्धांमध्ये असुरक्षित दिसले आहेत. 2022 मध्ये क्रोएशिया विरुद्धच्या संकुचित, नुकत्याच झालेल्या मैत्रीपूर्ण सामन्यात फ्रान्स विरुद्ध एक संघ उघडकीस आला जो सामने त्यांच्या मार्गाने वाहू लागल्यावर उन्माद होऊ शकतो. अँसेलोटीचा इतिहास असे सूचित करतो की त्याला हे सखोलपणे समजले आहे. रिअल माद्रिदमधील त्याचे महान संघ नेहमीच रणनीतीने क्रांतिकारक नव्हते; ते भावनिकदृष्ट्या स्थिर होते. ते वादळातून वाचले.कदाचित हेच त्याच्या हाताखाली ब्राझीलचे भविष्य आहे: कमी अनागोंदी, कमी जोखीम, अधिक नियंत्रण.याचा अर्थ पारंपारिक अर्थाने कुरूप फुटबॉल असा होत नाही. ब्राझीलला पूर्णपणे बचावात्मक मशीनमध्ये बदलण्यासाठी अँसेलोटी खूप अत्याधुनिक आहे. परंतु आंतरराष्ट्रीय फुटबॉल सौंदर्यापेक्षा अधिकाधिक बक्षीस देत आहे. अर्जेंटिनाने 2022 चा विश्वचषक लवचिकता आणि सामरिक अनुकूलता याद्वारे जिंकला. संक्रमण आणि बचावात्मक समतोल राखून फ्रान्सने सलग दोन अंतिम फेरी गाठली.निव्वळ स्वभावाने जिंकण्याचे युग मोठ्या प्रमाणावर नाहीसे झाले आहे.ब्राझीलला ते वास्तव स्वीकारावे लागेल.गंमत म्हणजे, व्यावहारिकता स्वीकारणे त्यांना मानसिकदृष्ट्या मुक्त करू शकते. 2002 पासून “ब्राझीलसारखे” कामगिरी करण्याच्या ओझ्याने अनेक पिढ्यांना पछाडले आहे. प्रत्येक अपयश ओळखीचा विश्वासघात म्हणून तयार केले जाते. Ancelotti, एक बाहेरचा माणूस म्हणून, शेवटी त्या ऐतिहासिक शिक्षेपासून संघाला वेगळे करू शकतो.आणि जर ब्राझील अमेरिकेच्या भूमीवर यशस्वी झाला तर ते सांबा फुटबॉलसारखे अजिबात दिसणार नाही. हे 1994 सारखे बरेच दिसू शकते: शिस्तबद्ध, कठोर, कधीकधी अस्वस्थ — परंतु जेव्हा दबाव असह्य होतो तेव्हा शेवटी थांबवता येत नाही.
