28 डिसेंबर रोजी दुबई येथे “बॅटल ऑफ द सेक्स” या प्रदर्शनीय सामन्यात महिला जागतिक क्रमवारीत 1 क्रमांकावर असलेली आर्यना सबालेन्का आणि ऑस्ट्रेलियन स्टार निक किर्गिओस आमनेसामने होतील. हा सामना कोका-कोला एरिना येथे घरामध्ये होईल, ज्यामध्ये तब्बल 17,000 लोक बसू शकतील.
या कार्यक्रमाचे नाव बिली जीन किंग आणि बॉबी रिग्ज यांच्यातील 1973 च्या प्रतिष्ठित प्रदर्शनातून प्रेरणा घेते, जे पूर्वी प्रसिद्धपणे ह्यूस्टन ॲस्ट्रोडोम येथे सरळ सेटमध्ये जिंकले होते. दुबई आवृत्तीमध्ये सबलेन्का आणि किर्गिओस त्या संकल्पनेच्या आधुनिक आवृत्तीत भाग घेतील.
यूएस ओपन दरम्यान सबलेंकाने पुष्टी केली होती की या सामन्यासाठी चर्चा सुरू आहे आणि दोन्ही खेळाडूंनी नंतर त्यांच्या सोशल मीडिया हँडलवर अधिकृत केले. अलिकडच्या हंगामात दुखापतींशी झगडणाऱ्या किर्गिओसने या वर्षाच्या सुरुवातीला प्रदर्शनाच्या स्वरूपातील काही बदलांची रूपरेषा सांगितली. त्याने नमूद केले की त्याला फक्त एक सर्व्ह करण्याची परवानगी दिली जाईल आणि तो कोर्टाच्या एका लहान बाजूकडे जाईल, जे स्पर्धा संतुलित करण्याच्या उद्देशाने बदल आहेत. असे असूनही, ऑस्ट्रेलियनला त्याच्या संधींबद्दल आत्मविश्वास होता. किर्गिओस एका इंस्टाग्राम कथेत म्हणाले, “मी कोर्टात परत येण्याची प्रतीक्षा करू शकत नाही. “प्रामाणिकपणे मला आश्चर्यकारक वाटत आहे. मी कधीच विचार केला नव्हता की मी या स्थितीत परत येईन, जग फिरू शकेन, माझ्या चाहत्यांना पाहू शकेन आणि काही आश्चर्यकारक टेनिस खेळू शकेन.”
मतदान
दुबईतील ‘बॅटल ऑफ द सेक्स’ सामना कोण जिंकेल असे तुम्हाला वाटते?
दुबईच्या लढतीपूर्वी, दोन्ही खेळाडू 8 डिसेंबर रोजी न्यूयॉर्कमधील प्रदर्शनात देखील दिसतील, जेथे सबालेन्का नाओमी ओसाकाशी सामना करेल आणि किर्गिओसचा टॉमी पॉलशी सामना होईल. सबलेन्का या स्पर्धेत चार वेळा ग्रँडस्लॅम विजेती आणि महिला एकेरीत सध्याची जागतिक क्रमवारीत नंबर 1 म्हणून प्रवेश करते. किर्गिओस, माजी जागतिक 13व्या क्रमांकावर असलेल्या, 2022 मध्ये विम्बल्डनमध्ये शेवटचा अंतिम सामना खेळला होता, जिथे तो नोव्हाक जोकोविचकडून पराभूत झाला होता.
