नवी दिल्ली: भारताद्वारे आयोजित करण्यात येणारी चतुर्भुज नेत्यांची शिखर परिषद या वर्षी होणार नाही, परंतु चार देशांचे नौदल सोमवारपासून पश्चिम पॅसिफिक महासागरातील ग्वाम येथे त्यांचा उत्कृष्ट मलबार सराव सुरू करणार आहेत. भारतीय मार्गदर्शित-क्षेपणास्त्र स्टील्थ फ्रिगेट INS सह्याद्री हे अमेरिकन एजिस गाईडेड-क्षेपणास्त्र नाशक युएसएस फिट्झगेराल्ड, ऑस्ट्रेलियन अँझॅक-क्लास फ्रिगेट HMAS बॅलारट आणि जपानी हेलिकॉप्टर विनाशक JS ह्युगा या गुआम येथे सामील झाले आहे, जो एक मोक्याचा अमेरिकन लष्करी तळ आहे. तथापि, भारत आणि अमेरिका यांच्यातील ‘कोप इंडिया’ हवाई लढाऊ सराव जो सोमवारपासून ग्वाल्हेर येथे होणार होता, ज्यामध्ये जपान आणि ऑस्ट्रेलिया निरीक्षक आहेत, ते पुढे ढकलण्यात आले आहे. या सरावासाठी अमेरिका F-35 पाचव्या पिढीची स्टेल्थ फायटर आणि B-1 लान्सर सुपरसॉनिक हेवी बॉम्बर तैनात करणार होती. त्याऐवजी, त्याने IAF सोबत “बॉम्बर इंटिग्रेशन सॉर्टीज” साठी एकल B-1 विमान पाठवले आहे. मलबार सरावाची ही 29 वी आवृत्ती असेल, जी 1992 मध्ये भारत आणि यूएस दरम्यान द्विपक्षीय प्रयत्न म्हणून सुरू झाली होती परंतु आता त्यात सर्व क्वाड देशांचा समावेश आहे. “आयएनएस सह्याद्रीचा सहभाग भारताच्या चिरस्थायी भागीदारी आणि समन्वय मजबूत करण्यासाठी, आंतरकार्यक्षमता वाढविण्याच्या आणि प्रादेशिक सुरक्षेचे रक्षण करण्याचा सामूहिक संकल्प प्रदर्शित करण्याच्या त्याच्या वचनबद्धतेची पुष्टी करतो,” असे भारतीय नौदलाने रविवारी सांगितले. आक्रमक आणि विस्तारवादी चीनचा मुकाबला करण्यासाठी ट्रम्प प्रशासनाची दीर्घकालीन इंडो-पॅसिफिक रणनीती यापुढे सर्वोच्च प्राधान्य नाही असे सूचित करत असताना ही सराव सुरू झाली आहे. भारत, ऑस्ट्रेलिया आणि जपान, तथापि, भारत-पॅसिफिकमधील आपल्या त्रासदायक प्रादेशिक दाव्यांना धक्का देण्यासाठी चीनच्या सततच्या ‘ग्रे झोन’ रणनीतींबद्दल चिंतित आहेत, मग ते दक्षिण आणि पूर्व चीन समुद्रातील शेजारी देशांविरुद्ध असो किंवा भारताबरोबरची वास्तविक नियंत्रण रेषा असो. 10-12 नोव्हेंबर रोजी मलबारच्या ‘हार्बर फेज’मध्ये ऑपरेशनल प्लॅनिंग आणि चर्चा, संप्रेषण प्रोटोकॉलवर संरेखन, सहभागी राष्ट्रांमधील परिचित भेटी आणि क्रीडा सामने असतील, असे नौदलाने सांगितले. 13 ते 17 नोव्हेंबर या ‘समुद्री टप्प्यात’ युद्धनौका आणि विमाने संयुक्त फ्लीट ऑपरेशन्स, पाणबुडीविरोधी युद्ध, तोफखाना मालिका आणि फ्लाइंग ऑपरेशन्सवर लक्ष केंद्रित करणाऱ्या कवायतींमध्ये भाग घेतील, असेही त्यात म्हटले आहे.
