रॉबिन उथप्पाने MCG कसोटी खेळपट्टीचे तीव्र मूल्यांकन केले आहे, त्याला आव्हानात्मक आणि सीम-फ्रेंडली म्हटले आहे परंतु खेळण्यायोग्य नाही. त्याच्या यूट्यूब चॅनेलवर बोलताना, माजी भारतीय फलंदाजाने असा युक्तिवाद केला की अशा पृष्ठभाग मोठ्या प्रमाणात दिसतात कारण आधुनिक फलंदाजी संयम आणि समस्या सोडवण्यापासून दूर गेली आहे. उथप्पाचा मध्यवर्ती युक्तिवाद असा आहे की संघांनी अपेक्षा पुनर्संचयित करणे आवश्यक आहे. अशा विकेट्सवर, 250 च्या आसपास बेरीज स्पर्धात्मक असू शकते, जर फलंदाज पीसण्यास तयार असतील, शिस्त दाखवतील आणि खेळाला जबरदस्ती करण्याच्या आग्रहाचा प्रतिकार करतात.
गौतम गंभीरला 2026 मध्ये अतिरिक्त फलंदाजी कुशनवर पुनर्विचार करण्याची गरज का आहे?
“हे बघा, ही एक द्विधा स्थिती आहे. ती अशक्य विकेट आहे असे नाही. मेलबर्नमध्ये अशा विकेट्स आहेत ज्या वेगवान गोलंदाजांसाठी खूप रसाळ आहेत… मला वाटते की आज ज्या पद्धतीने क्रिकेट खेळले जाते ते कारण आहे. मला असे वाटते की या खेळपट्ट्या खराब आहेत, परंतु जर तुमच्याकडे योग्य तंत्र आणि योग्य मानसिकता आणि तुमच्यामध्ये लढा असेल तर तुम्ही अशा प्रकारच्या विकेटसाठी देखील उपाय शोधू शकाल. हा उच्च-स्कोअरिंग गेम नाही, परंतु तसे नाही... हा 300 हून अधिकचा खेळ नसेल, पण या विकेटवर 250 धावाही शक्य आहेत. तुम्हाला ते लढावे लागेल. पुजारा आणि अजिंक्य रहाणेसारखे खेळा. तुम्ही नक्कीच धावा कराल,” उथप्पा म्हणाला. त्याने हे स्पष्ट केले की फलंदाजांना यशस्वी होण्यासाठी खेळपट्टी संतुलित अर्थाने “न्याय” असण्याची गरज नाही. उथप्पाच्या म्हणण्यानुसार, खेळाडूंचा बचाव भक्कम असेल आणि त्यांची मानसिकता स्पष्ट असेल तर ते अजूनही नियंत्रण ठेवतात, ज्यामुळे त्यांना कठीण स्पेलचा सामना करता येतो आणि स्कोअर पुढे जातो. म्हणूनच त्याने चेतेश्वर पुजारा आणि अजिंक्य रहाणे यांना आदर्श संदर्भ बिंदू म्हणून अधोरेखित केले, बॉल चांगले सोडण्याची क्षमता, क्रीजवर वेळेवर विश्वास ठेवणे आणि दबाव निर्णायक ऐवजी तात्पुरता मानणे याकडे लक्ष वेधले. उथप्पालाही स्पर्श केला जो रूटब्रिस्बेनमधील दुस-या कसोटीदरम्यानच्या संघर्षात, इंग्लंडचे फलंदाज बाद होणे हे कसोटी फलंदाजी सध्या कुठे उभी आहे याचे दुर्दैवी प्रतिबिंब आहे. “मी हे मिठाच्या दाण्याने सांगत आहे कारण आता आमची कसोटी क्रिकेट खेळण्याची पद्धत बदलली आहे. दोन दिवसात संपलेल्या ॲशेस कसोटी सामन्यांप्रमाणे मला त्याचा फारसा आनंद वाटत नाही. मनोरंजनासाठी आम्ही खेळाचे काय करत आहोत? जो रूटही त्या कसोटी सामन्यात हरला. त्याला कसे खेळायचे, आक्रमक क्रिकेट खेळायचे किंवा स्वत:च्या पद्धतीने कसे खेळायचे हे कळत नव्हते…” तो दुसऱ्या इनिंगमध्ये अगदी अनफॉर्टने म्हणाला. एकत्रितपणे, उथप्पाच्या टिप्पण्या एक व्यापक सावधगिरी म्हणून काम करतात. जर कसोटी फलंदाजी केवळ झटपट हेतूने चालविली गेली, तर कठीण खेळपट्ट्या केवळ कमी धावसंख्येला कारणीभूत नसून खोल अनिश्चितता आणतील. आणि एकदा का फलंदाजांनी टिकून राहण्याची एक पद्धत आहे यावर विश्वास ठेवणे थांबवले की, कसोटी क्रिकेटची निश्चित गुणवत्ता गमावण्याचा धोका असतो: सतत दबावाखाली सहन करण्याची आणि परिस्थितीशी जुळवून घेण्याची क्षमता.
