चेन्नई सुपर किंग्जची आयपीएल 2026 ची खराब सुरुवात रॉयल चॅलेंजर्स बेंगळुरूकडून झालेल्या दारुण पराभवाने कायम राहिली आणि माजी स्टार रविचंद्रन अश्विनने संघाच्या संघर्षावर आणि त्याच्या स्वतःच्या कठीण अंतिम हंगामावर प्रतिबिंबित करताना मागे हटले नाही. एम चिन्नास्वामी स्टेडियमवर पराभूत झाल्यानंतर सीएसकेचा सलग तिसरा पराभव झाला. आरसीबीने टीम डेव्हिडच्या (25 चेंडूत 70*) स्फोटक खेळींच्या जोरावर 250/3 धावा केल्या. रजत पाटीदार (19 चेंडूत 48*) आणि देवदत्त पडिक्कल (29 चेंडूत 50) प्रत्युत्तरात, सीएसकेने प्रतिकार करूनही सुरुवातीच्या धक्क्यातून कधीच सावरले नाही सरफराज खान आणि प्रशांत वीर अखेर 207 धावांवर बाद झाला. पराभवामुळे पक्षातील खोल समस्या उघड झाल्या, अश्विन आयपीएलपासून दूर जाण्याच्या त्याच्या स्वत: च्या निर्णयावर प्रतिबिंबित केले, त्याने कबूल केले की तो पुढे चालू ठेवू शकला असता परंतु निराशाजनक मोहिमेनंतर तो मानसिकदृष्ट्या खचला होता. “दुःखी गाण्यांसाठी काही सूचना आहेत का? मी तटस्थ दृष्टिकोनातून सामना पाहत आहे, परंतु लक्षात ठेवा की मी अलीकडेच CSK सोबत निराशाजनक हंगाम घालवला, वैयक्तिकरित्या माझ्यासाठीही तो निराशाजनक हंगाम होता. प्रामाणिकपणे, माझ्या मनात, मी अधिक खेळू शकलो असतो, कारण भावनिकदृष्ट्या, माझ्याकडे खेळण्यासाठी बँडविड्थ नव्हती,” अश्विन त्याच्या YouTube चॅनेलवर म्हणाला. त्या टप्प्याला पुन्हा भेट देण्यास सांगितल्यावर अश्विनने स्पष्ट केले की हा विषय त्याच्यासाठी संवेदनशील आहे. “मला तिथे जायचे नाही, ते मानसिकदृष्ट्या अस्वस्थ आहे. माझ्यासाठी ते खूप वेदनादायक होते. मला तिथे जायचे नाही. मी थोडी चर्चा केली, मग मी म्हणालो, मी चेन्नईमध्ये सुरुवात केली, मी माझ्या गावी पूर्ण करत आहे, ते ठीक आहे. मी स्वत: निवृत्त होण्याचा निर्णय घेतला कारण मला ठेवायचे की त्यांच्यासाठी (व्यवस्थापनाला) डोकेदुखी निर्माण होणार नाही. मी 10 कोटी रुपये वाचवले तर मी 10 कोटी रुपये वाचवू शकेन. अपेक्षा होत्या, मला आशा होती,” तो पुढे म्हणाला. आरसीबीच्या विजयाचा अंदाज असूनही, अश्विनने कबूल केले की त्याला सीएसकेकडून अधिक मजबूत प्रदर्शनाची अपेक्षा आहे, विशेषत: त्यांच्या मागील खेळात सुधारणा झाल्याची चिन्हे दिल्यानंतर. “मला आजपासून अपेक्षा होत्या. मला माहित आहे की, मी जिंकण्यासाठी आरसीबीची निवड केली, कारण त्यांच्याकडे ताकद आहे. पण, सीएसकेने शेवटच्या सामन्यात दाखवलेल्या सुधारणेवर माझा विश्वास होता. आरसीबी ब्रेकनंतर या सामन्यात येत आहे यावर माझा थोडा विश्वास होता. आरसीबी ज्या पद्धतीने खेळला, त्यांनी सर्वांना सावध केले,” तो म्हणाला. CSK चा सध्याचा दृष्टीकोन देखील छाननीखाली आला आहे, विशेषत: तरुण संघाकडे त्यांचे स्थलांतर. उच्च दाबाच्या वातावरणात या खेळाडूंचे पालनपोषण कितपत प्रभावीपणे होत आहे, असा सवाल अश्विनने केला. “या तरुण पोरांनो, तुम्हाला त्यांना चांगला सराव द्यावा लागेल, तुम्हाला त्यांना तीव्रता द्यावी लागेल, तुम्हाला इथून पुढे वातावरण द्यायचे आहे. ते हे कसे करणार आहेत?” त्याने टिप्पणी केली. अनुभवी फिरकीपटू काही रणनीतिकखेळ कॉल्सवर टीका करत होते, विशेषत: गोलंदाजांचा कसा वापर केला जातो. त्याने निदर्शनास आणून दिले की काही खेळाडूंना त्यांच्या सामर्थ्याला अनुरूप नसलेली कौशल्ये अंमलात आणण्यास सांगितले जात आहे. “तुम्ही विरुद्ध योजना करण्यासाठी SA20 पाहू शकता. जेमी ओव्हरटन यॉर्कर टाकण्यात तो चांगला नाही. तुम्ही त्याला तसे करायला लावत आहात. तुम्हाला गोलंदाजाच्या ताकदीनुसार खेळावे लागेल. तुम्ही त्याला यष्टीभोवती वाइड यॉर्कर टाकत आहात. टीम डेव्हिडने त्यांचा जोरदार फडशा पाडला,” तो म्हणाला. निकाल त्यांच्या विरोधात गेल्याने आणि रणनीती आणि अंमलबजावणी या दोन्हींबाबत प्रश्न वाढत असल्याने, CSK ला आता पुन्हा संघटित होण्याचे आणि मोहीम आणखी दूर जाण्यापूर्वी दिशा शोधण्याचे आव्हान आहे.
