आधुनिक मानवांना त्यांच्या प्राचीन चुलत भावांपासून कशाने वेगळे केले

बर्याच काळापासून, निअँडरथल्सने शास्त्रज्ञ आणि इतिहासकार दोघांनाही उत्सुक केले आहे. ते गोठलेल्या प्रदेशांभोवती फिरणारे केवळ आदिम गुहाच नव्हते, जसे अनेक चित्रपट आणि जुने साहित्य चित्रित करेल. खरे तर, निअँडरथल्स हे मानवांचे अत्यंत बुद्धिमान नातेवाईक होते, ते हजारो वर्षांपासून युरोप आणि आशियातील काही भागात राहत होते. ते केवळ शिकारी आणि विविध साधनांचे निर्मातेच नव्हते तर ते आगीवर नियंत्रण ठेवण्यास, त्यांच्या समुदायातील जखमींची काळजी घेण्यास आणि आधुनिक मानवांच्या बरोबरीने अनेक सहस्राब्दीही राहण्यास सक्षम होते. त्यामुळेच आज अनेक लोक निअँडरथल डीएनएचा तुकडा त्यांच्यामध्ये ठेवतात.अलीकडे, असे अनेक निष्कर्ष समोर आले आहेत जे हा इतिहास आणखीनच वेधक बनवतात. संपूर्ण युरोपमधील प्राचीन गुहांचा अभ्यास करणाऱ्या संशोधकांना असे पुरावे सापडले आहेत की निअँडरथल्स त्या प्रदेशांमध्ये आधुनिक मानवाच्या आगमनाच्या खूप आधीपासून प्रतिकात्मक भिंतीच्या खुणा बनवण्यात गुंतले असावेत. इतर निष्कर्षांनी वनस्पतींचा वापर करून स्वयंपाक करण्याच्या पद्धतींची उपस्थिती आणि विशिष्ट वनस्पतींच्या प्रजातींचा वैद्यकीय हेतूंसाठी वापर केला आहे, हे दर्शविते की त्यांची जगण्याची कौशल्ये खरोखर किती विकसित आहेत. डीएनए वापरून केलेल्या संशोधनाने निअँडरथल्सची बुद्धिमत्ता आणि वागणूक याविषयी कसा विचार केला जातो यावरही परिणाम झाला आहे. पण नेमके काय निएंडरथल्स आणि होमो सेपियन्स एकमेकांपासून वेगळे करतात.

निअँडरथल्स आणि होमो सेपियन्स: भौतिक वैशिष्ट्ये

आधुनिक मानवाच्या बाजूने उभे असलेले निअँडरथल्स कदाचित अधिक रुंद-खांद्याचे, स्टॉकियर आणि अधिक खडबडीत दिसले असतील. त्यांचे शरीर अत्यंत थंड हवामानात वाढण्यास अनुकूल होते. अभ्यास दर्शविते की निअँडरथल्स होमो सेपियन्सपेक्षा लहान होते, परंतु त्यांचे शरीर खूप मजबूत आणि स्नायू होते.शिवाय, निअँडरथल्सच्या चेहऱ्याची रचना आधुनिक मानवांपेक्षा खूपच वेगळी होती. उदाहरणार्थ, आधुनिक मानवांच्या उभ्या कपाळाच्या तुलनेत त्यांनी कपाळाचे टोक आणि तिरके कपाळ उच्चारले होते. निअँडरथल्सचे नाक देखील आधुनिक मानवांपेक्षा मोठे होते; असे मानले जाते की रुंद नाक हे एक अनुकूलन होते जे शरीरात प्रवेश करण्यापूर्वी थंड हवा गरम करते. त्यांच्या कवटीचा आकारही वेगळा होता. आधुनिक मानवांमध्ये गोलाकार कवटी आणि हनुवटी पसरलेली होती, तर निएंडरथल्सची कवटी लांब आणि सपाट होती. शास्त्रज्ञांनी अभ्यासलेल्या जीवाश्मांवरून असे दिसून येते की निअँडरथल्सचे पुढचे दात मोठे होते आणि जेव्हा ते लपंडाव किंवा वस्तू ठेवतात तेव्हा ते त्यांना एक साधन म्हणून काम करतात.

निअँडरथल्स होमो सेपियन्सपेक्षा अधिक शक्तिशाली का दिसत होते?

जरी निअँडरथल्स विशेषतः उंच व्यक्ती नसले तरी ते त्यांच्या शरीराच्या दृष्टीने मजबूत होते. बहुतेक व्यक्तींची उंची सुमारे 150-170 सेंटीमीटर होती. त्यांच्याकडे मजबूत आणि स्नायुंचा बांध होता, मोठ्या हाडे आणि मजबूत हात आणि पाय. निअँडरथल्सची होमो सेपियन्सशी तुलना केल्यास, एखाद्याला सहज लक्षात येईल की निएंडरथल्स अधिक मजबूत आणि स्नायुयुक्त दिसतात.विद्वानांच्या मते, निअँडरथल्सचे लहान हातपाय आणि मोठे शरीर त्यांना अत्यंत थंड परिस्थितीत शरीराची उष्णता टिकवून ठेवण्यास मदत करते. या प्रकारचे अनुकूलन आजकाल काही लोकांमध्ये आहे जे कठोर हवामान परिस्थितीत राहतात. याव्यतिरिक्त, आधुनिक मानवांच्या तुलनेत निअँडरथल्सची छाती रुंद आणि कदाचित मोठी फुफ्फुसे होती.निअँडरथल्सची शारीरिक शक्ती आणि सहनशक्ती त्यांच्या जगण्यासाठी महत्त्वपूर्ण होती कारण मोठ्या सस्तन प्राण्यांची शिकार करताना खूप शारीरिक श्रम करावे लागतात. नंतरच्या काळात होमो सेपियन्सने अत्याधुनिक शस्त्रे शोधून काढली ज्यामुळे त्यांना सुरक्षित अंतरावरून शिकार करता येते, निअँडरथल्सना अनेकदा त्यांच्या भक्ष्याला जोरदार भाल्याने मारण्यासाठी जवळ जावे लागले.

निअँडरथल्समधील बुद्धिमत्तेची आश्चर्यकारक चिन्हे

निअँडरथल्सना त्यांच्या आदिम आणि बुद्धीमान म्हणून चित्रित केल्यामुळे त्यांना फार पूर्वीपासून प्रतिकूल प्रकाशात पाहिले जात होते. अलीकडील शोधांनी याच्या उलट सत्य असल्याचे दाखवले आहे. असे दिसते की निएंडरथल्स त्यांच्या आजारी किंवा जखमी सदस्यांची काळजी घेण्याचा, त्यांच्या मृतांना दफन करण्याचा आणि कदाचित प्रतिकात्मक कलाकृती तयार करण्याचा सराव करत होते.सुव्यवस्थित समाजात एकत्र राहण्याची आणि आपापसात सहकार्य करण्याची क्षमता त्यांच्या अस्तित्वासाठी आवश्यक होती. शिवाय, पुरातत्व संशोधनातून निअँडरथल्सच्या आगीवर नियंत्रण ठेवण्याची आणि तुलनेने जटिल दगडांची साधने तयार करण्याच्या क्षमतेचा पुरावा उघड झाला आहे. शिवाय, काही ठिकाणी, ते नैसर्गिक रंग आणि दागिन्यांचा वापर देखील करू शकतात, जे प्रतीकात्मक वर्तनाची विशिष्ट पातळी दर्शवितात. शिवाय, निअँडरथल्सला कोणत्याही प्रकारची भाषा होती की नाही याबद्दल बरीच अटकळ आहे. त्यांच्याकडे काही प्रकारच्या भाषिक क्षमता होत्या असे समजण्याची चांगली कारणे आहेत. त्यांची सामाजिक संघटना आणि शिकार करण्याच्या पद्धती ही वस्तुस्थिती दर्शवतात.नंतरच्या काळात होमो सेपियन्सने चांगले तंत्रज्ञान, व्यापार संबंध आणि कलात्मक निर्मिती केली, परंतु दोन प्रजातींमधील वर्तनातील फरक लोकांना वाटतो तितका मोठा नसावा.

होमो सेपियन्स निअँडरथल्सपेक्षा चांगले का स्वीकारले असावेत

दुसऱ्या शब्दांत, निअँडरथल्स आणि होमो सेपियन्समधील सर्वात लक्षणीय भेद गैर-भौतिक असू शकतात. असं मानलं जातं की होमो सेपियन्सना हळूहळू नावीन्य आणि संस्थात्मक क्षमतांमुळे वरचढ ठरलं. उदाहरणार्थ, होमो सेपियन्सने हलकी साधने, लांब-अंतराची शस्त्रे आणि विशेष कपडे तयार केले ज्यामुळे त्यांना विविध वातावरणात भरभराट होण्यास मदत झाली.होमो सेपियन्सनेही अधिक व्यापक सामाजिक बंधने निर्माण केली आणि मोठ्या प्रमाणावर व्यापारात गुंतले. बदल्यात, या घटकांमुळे होमो सेपियन्सना हवामानातील बदल आणि अन्न टंचाईच्या परिस्थितीशी अधिक चांगल्या प्रकारे सामना करण्यास मदत झाली असती.याउलट, निअँडरथल्स लहान आणि अलिप्त समुदायांमध्ये अस्तित्वात होते. लहान गटाचा भाग असण्याचा अर्थ आजार आणि प्रतिकूल पर्यावरणीय बदलांना जास्त असुरक्षितता असू शकते. हे घटक पृथ्वीवरून निएंडरथल्सच्या गायब होण्यात भूमिका बजावू शकतात. त्याच वेळी, येथे कोणतीही पूर्ण बदली समाविष्ट नव्हती. मानव आणि निअँडरथल्स अनेक वेळा परस्पर प्रजनन करतात. परिणामी, आधुनिक मानवांच्या जनुकांमध्ये, विशेषतः युरोपियन आणि आशियाई वंशाच्या जनुकांमध्ये निअँडरथल्सच्या जनुकांची एक छोटी संख्या आढळू शकते.