नवी दिल्ली: भारतीय सैनिकांनी कारगिलच्या बर्फाळ उंचीवर पुन्हा ताबा मिळवल्यानंतर सत्तावीस वर्षांनंतरही हा संघर्ष भारताच्या लष्करी सिद्धांत, संरक्षण आधुनिकीकरण आणि राष्ट्रीय सुरक्षा धोरणाला आकार देत आहे. दरवर्षी 26 जुलै रोजी पाळला जाणारा, कारगिल विजय दिवस 1999 च्या कारगिल युद्धातील भारताच्या विजयाचे स्मरण म्हणून साजरा केला जातो, ऑपरेशन विजय दरम्यान आपल्या प्राणांची आहुती देणाऱ्या 527 सैनिकांचा सन्मान केला जातो आणि जगातील सर्वात कठीण रणांगणांपैकी एकात लढलेल्या हजारो लोकांच्या धैर्याला श्रद्धांजली वाहिली जाते.मे ते जुलै 1999 दरम्यान लढले गेलेले कारगिल युद्ध हे दोन अण्वस्त्रधारी शेजारी देशांमधील एकमेव पारंपरिक युद्ध राहिले आहे. लडाखमधील कारगिल, द्रास, बटालिक, मुश्कोह आणि काकसार या खडबडीत पर्वतांच्या 5,000 मीटरपेक्षा जास्त उंचीवर ही लढाई झाली. गंभीर भूभाग, अतिशीत तापमान आणि वर्चस्व असलेल्या उंचीवर शत्रूचे स्थान असूनही, भारतीय सैन्याने नियंत्रण रेषा (एलओसी) न ओलांडता पाकिस्तानी सैन्य आणि घुसखोरांना यशस्वीरित्या हुसकावून लावले आणि लष्करी संयम आणि व्यावसायिकतेसाठी जागतिक मान्यता मिळवली.देश विजयाचा 27 वा वर्धापन दिन साजरा करत असताना, कारगिल हा केवळ लष्करी विजय म्हणूनच नव्हे तर भारताच्या संरक्षण सज्जता आणि धोरणात्मक दृष्टीकोनात बदल घडवून आणणारा टर्निंग पॉइंट म्हणूनही लक्षात ठेवला जातो.
भारताचा लष्करी इतिहास बदलून टाकणारा संघर्ष
फेब्रुवारी 1999 मध्ये स्वाक्षरी केलेल्या लाहोर घोषणेमुळे आशावाद निर्माण झाला असला तरीही कारगिल युद्धाची बीजे पेरली गेली. 1998-99 च्या हिवाळ्यात, पाकिस्तानी सैन्याने आणि निमलष्करी दलांनी ऑपरेशन बदर अंतर्गत नियंत्रण रेषेवर घुसखोरी केली आणि अत्यंत थंड परिस्थितीमुळे तात्पुरत्या परिस्थितीमुळे भारतीय चौक्यांवर कब्जा केला.अतिरेक्यांचा वेश धारण करून घुसखोरांनी काश्मीरला लडाखशी जोडणारा एकमेव रस्ता असलेल्या श्रीनगर-लेह महामार्गाकडे दुर्लक्ष करून तटबंदीची स्थापना केली. लडाखला भारताची पुरवठा लाइन तोडणे, सियाचीनमध्ये तैनात असलेल्या भारतीय सैन्याला वेगळे करणे आणि नवी दिल्लीला काश्मीरवर वाटाघाटी करण्यास भाग पाडणे हा त्यांचा उद्देश होता.कारगिल सेक्टरमध्ये स्थानिक रहिवाशांनी संशयास्पद हालचाली केल्याचा अहवाल 3 मे 1999 रोजी पहिल्यांदा उघडकीस आला. टोही गस्त आणि हवाई निगराणीने लवकरच पुष्टी केली की घुसखोरी सुरुवातीच्या विश्वासापेक्षा खूप मोठी होती.स्वतंत्र भारताच्या इतिहासातील सर्वात मोठ्या लष्करी मोहिमांपैकी एक, ऑपरेशन विजय सुरू करून भारताने प्रत्युत्तर दिले. नियंत्रण रेषा न ओलांडण्याचा सरकारचा राजकीय निर्णय कायम ठेवत प्रत्येक व्यापलेल्या पोस्टवर पुन्हा हक्क मिळवण्यासाठी 200,000 हून अधिक सैन्य तैनात करण्यात आले होते.
ऑपरेशन विजय आणि ऑपरेशन सफेद सागर
भारतीय लष्कराने ऑपरेशन विजयचे नेतृत्व केले तर भारतीय वायुसेनेने 26 मे 1999 रोजी ऑपरेशन सफेद सागर सुरू केले. भारतीय नौदलाने एकाच वेळी पाकिस्तानवर सामरिक दबाव आणण्यासाठी अरबी समुद्रात आपला ताफा तैनात केला, ज्यामुळे ती एक समन्वित त्रि-सेवा मोहीम बनली.लष्करी नियोजकांनी “समाविष्ट करा, बाहेर काढा आणि नकार द्या” हे धोरण स्वीकारले. तात्काळ प्राधान्य इतर व्यापलेल्या पोझिशन्सवर ऑपरेशन्सचा विस्तार करण्यापूर्वी श्रीनगर-लेह हायवेकडे दिसणारी पर्वत शिखरे पुन्हा मिळवणे हे होते.भारतीय सैन्यासमोरील आव्हान अभूतपूर्व होते. जड उपकरणे घेऊन सैनिकांना शत्रूच्या गोळीबाराखाली जवळजवळ उभ्या उंच कडांवर चढावे लागले. ऑक्सिजनची पातळी कमी होती, तापमान गोठण्यापेक्षा कमी होते आणि तोफखाना सपोर्ट अनेकदा कठीण भूभागामुळे मर्यादित होता.या परिस्थितींना न जुमानता भारतीय सैन्याने सातत्याने शिखर सर केले.
युद्धाला वळण देणाऱ्या लढाया
टोलोलिंगच्या लढाईदरम्यान सर्वात जुने वळण आले. 13 जून 1999 रोजी पॉइंट 4590 आणि टोलोलिंग पुन्हा ताब्यात घेण्यापूर्वी भारतीय सैनिकांनी वारंवार हल्ले केले. विजयाने द्रास सेक्टरमध्ये पाकिस्तानची बचावात्मक रेषा मोडून काढली आणि सैन्याचे मनोबल वाढले.टायगर हिलची लढाई हे संघर्षाचे निश्चित प्रतीक बनले. आजूबाजूच्या प्रदेशात उंचावर असलेल्या टायगर हिलने श्रीनगर-लेह महामार्गाचे एक प्रमुख दृश्य दिले होते आणि ते सर्वात धोरणात्मकदृष्ट्या महत्त्वपूर्ण उद्दिष्टांपैकी मानले जात होते.रात्रीच्या चढाई आणि जवळच्या लढाईचा समावेश असलेल्या एका धाडसी बहु-दिशात्मक हल्ल्यानंतर, भारतीय सैनिकांनी 4 जुलै 1999 रोजी टायगर हिलवर पुन्हा ताबा मिळवला. या विजयाने युद्धाचा वेग भारताच्या बाजूने बदलला.पॉईंट 4875, बटालिक, मुश्कोह व्हॅली आणि काकसर येथेही जोरदार लढाई झाली, जिथे सैनिक प्रत्येक ताब्यात घेतलेले स्थान परत मिळवण्यासाठी एकामागून एक कड्यावर लढले.जुलैच्या अखेरीस, भारतीय सैन्याने सर्व प्रमुख स्थानांवर यशस्वीपणे कब्जा केला. 14 जुलै रोजी तत्कालीन पंतप्रधान अटलबिहारी वाजपेयी यांनी ऑपरेशन विजयचे उद्दिष्ट साध्य केल्याची घोषणा केली. 26 जुलै 1999 रोजी, पाकिस्तानी सैन्याने उर्वरित ताब्यात घेतलेल्या स्थानांवरून माघार घेतल्यानंतर भारताने पूर्ण यश घोषित केले.तेव्हापासून ही तारीख दरवर्षी कारगिल विजय दिवस म्हणून पाळली जाते.
कारगिलची व्याख्या करणारे वीर
कारगिलमधील विजय अशक्य परिस्थितीत लढलेल्या सैनिकांच्या साहसी कृत्यांवर आधारित होता.सर्वात प्रसिद्ध नायकांमध्ये कॅप्टन विक्रम बत्रा होते, ज्यांचे रॅलींग “ये दिल मांगे मोर” संघर्षाचा समानार्थी बनले, ग्रेनेडियर योगेंद्र सिंग यादव, कॅप्टन विजयंत थापर आणि इतर असंख्य अधिकारी आणि जवान ज्यांनी मोहिमेदरम्यान अपवादात्मक शौर्य दाखवले.त्यांच्या धैर्याने देशाला चार परमवीर चक्र, भारताचा सर्वोच्च युद्धकालीन शौर्य पुरस्कार मिळवून दिला. नऊ सैनिकांना महावीर चक्र तर ५५ जवानांना वीरचक्र प्रदान करण्यात आले.इतर सन्मानांमध्ये एक सर्वोत्तम युद्ध सेवा पदक, सहा उत्तम युद्ध सेवा पदके, आठ युद्ध सेवा पदके, 83 सेना पदके आणि 24 वायु सेना पदके यांचा समावेश आहे.या युद्धात 527 भारतीय सैनिकांचे प्राण गेले, ज्यांचे बलिदान कारगिल विजय दिवसाच्या वारशाचे केंद्रस्थान आहे.
भारताच्या सैन्याला आकार देणारे धडे
कारगिल युद्धाने बुद्धिमत्ता, पाळत ठेवणे आणि उच्च संरक्षण व्यवस्थापनातील तफावत उघडकीस आणली आणि तिन्ही सेवांमध्ये उत्तम समन्वयाची गरज दाखवून दिली.पुढील दशकांमध्ये, भारताने व्यापक सुधारणा आणल्या ज्याने त्याच्या संरक्षण रचनेत मूलभूत बदल केला.लष्कर, नौदल आणि हवाई दलात अधिक संयुक्तिकतेला प्रोत्साहन देण्यासाठी २०२० मध्ये संरक्षण कर्मचारी (CDS) या पदाची निर्मिती हा सर्वात महत्त्वाचा बदल होता. जनरल बिपिन रावत हे भारताचे पहिले CDS बनले. हे कार्यालय सध्या जनरल एनएस राजा सुब्रमणि यांच्याकडे आहे.एकात्मिक नियोजन, खरेदी आणि ऑपरेशनल समन्वय सुधारण्यासाठी सरकारने CDS अंतर्गत लष्करी व्यवहार विभागाची स्थापना देखील केली.संरक्षण खर्चात गेल्या काही वर्षांत सातत्याने वाढ होत आहे. भारताचे संरक्षण वाटप 2013-14 मधील 2.53 लाख कोटींवरून 2026-27 च्या अर्थसंकल्पात ₹7.85 लाख कोटींपर्यंत वाढले, तर त्याच कालावधीत भांडवली खर्च ₹94,587.95 कोटींवरून ₹2.19 लाख कोटी झाला.देशाचे संरक्षण उत्पादन देखील नाटकीयरित्या वाढले आहे, जे 2025-26 मध्ये विक्रमी ₹1.78 लाख कोटींवर पोहोचले आहे, जे 2014-15 मध्ये नोंदवलेल्या ₹46,429 कोटीपेक्षा जवळपास चार पट जास्त आहे.संरक्षण निर्यात 2013-14 मध्ये ₹686 कोटींवरून 2025-26 मध्ये ₹38,424 कोटी झाली आहे, भारतीय उपकरणे आता 80 हून अधिक देशांमध्ये पोहोचली आहेत.
स्वावलंबनाचा आग्रह
कारगिलच्या अनुभवाने आयात केलेल्या संरक्षण उपकरणावरील अवलंबित्व कमी करण्याचा भारताचा निर्धार दृढ झाला.संरक्षण सार्वजनिक क्षेत्रातील उपक्रम, खाजगी उद्योग, स्टार्ट-अप आणि MSME द्वारे देशांतर्गत उत्पादनास प्रोत्साहन देण्यासाठी सरकारने सकारात्मक स्वदेशीकरण याद्या सादर केल्या आणि सृजन संरक्षण पोर्टल सुरू केले.मे 2026 पर्यंत, 15,700 हून अधिक संरक्षण वस्तूंचे स्वदेशीकरण करण्यात आले होते, ज्यात सकारात्मक स्वदेशीकरण सूची अंतर्गत समाविष्ट असलेल्या 3,204 वस्तूंचा समावेश होता.भारताने संरक्षण क्षेत्र अधिक खाजगी गुंतवणुकीसाठी खुले केले आहे, ज्यामध्ये प्रगत तंत्रज्ञानाचा समावेश असलेल्या सरकारी मान्यतेद्वारे 74% पर्यंत स्वयंचलित मार्गाने आणि 100% पर्यंत थेट विदेशी गुंतवणुकीला परवानगी दिली आहे.मार्च 2026 पर्यंत, या क्षेत्राने 6,670.59 कोटी रुपयांची एकत्रित विदेशी गुंतवणूक आकर्षित केली होती.उत्तर प्रदेश आणि तामिळनाडूमधील संरक्षण औद्योगिक कॉरिडॉर हे प्रमुख उत्पादन केंद्र म्हणून उदयास आले आहेत, ज्यामुळे एकत्रितपणे ₹74,000 कोटी पेक्षा जास्त गुंतवणूक वचनबद्धता आकर्षित झाली आहे.
भविष्यात सज्ज सैन्य तयार करणे
कारगिलपासून भारताच्या सशस्त्र दलात झालेला परिवर्तन तिन्ही सेवांमध्ये दिसून येत आहे.लष्कराने स्वदेशी अर्जुन एमके आयए बॅटल टँक आणि ड्रोन युद्ध युद्धक्षेत्रातील ऑपरेशन्समध्ये समाविष्ट केले आहे.नौदलाने INS विक्रांत ही भारताची पहिली स्वदेशी विमानवाहू युद्धनौका सुरू केली आहे, तर प्रोजेक्ट 17A स्टेल्थ फ्रिगेट्स आणि संध्याक वर्ग सर्वेक्षण जहाजे सागरी क्षमता मजबूत करत आहेत.ऑपरेशनल तयारी सुधारण्यासाठी हवाई दलाने राफेल लढाऊ विमाने, अपाचे अटॅक हेलिकॉप्टर आणि चिनूक हेवी लिफ्ट हेलिकॉप्टर समाविष्ट केले आहेत.भारत एकाच वेळी कृत्रिम बुद्धिमत्ता, हायपरसोनिक प्रोपल्शन, अँटी-सॅटेलाइट शस्त्रे, प्रगत हवाई संरक्षण प्रणाली, लांब पल्ल्याच्या अचूक स्ट्राइक क्षेपणास्त्रे आणि स्वदेशी हवाई पूर्व चेतावणी प्लॅटफॉर्मसह पुढील पिढीच्या तंत्रज्ञानामध्ये गुंतवणूक करत आहे.अलीकडील टप्पे म्हणजे मिशन शक्ती, मिशन दिव्यस्त्र, पिनाका लाँग रेंज गाईडेड रॉकेटच्या यशस्वी चाचण्या, कुशा लाँग रेंज सरफेस टू एअर मिसाइल, लाँग रेंज लँड ॲटॅक क्रूझ मिसाईल आणि स्वदेशी नेत्रा एअरबोर्न अर्ली वॉर्निंग अँड कंट्रोल सिस्टीम.या क्षमता पारंपारिक युद्धापासून तंत्रज्ञान-चालित, नेटवर्क-केंद्रित ऑपरेशन्सकडे बदल दर्शवतात.
कारगिल ते ऑपरेशन सिंदूर पर्यंत
लष्करी नियोजक अनेकदा कारगिलचे वर्णन भारताच्या आधुनिक दहशतवादविरोधी सिद्धांताचा पाया म्हणून करतात.2016 मध्ये उरी हल्ल्यानंतर भारताने नियंत्रण रेषेवर सर्जिकल स्ट्राइक केले.2019 मध्ये पुलवामा दहशतवादी हल्ल्यानंतर, भारतीय हवाई दलाने पाकिस्तानमधील जैश-ए-मोहम्मदच्या तळावर बालाकोट हवाई हल्ले केले.अगदी अलीकडे, मे 2025 मध्ये ऑपरेशन सिंदूरने इंटेलिजन्स, ड्रोन, लोइटरिंग युद्धसामग्री आणि स्तरित हवाई संरक्षण प्रणालींचे वाढते एकीकरण प्रदर्शित केले. पहलगाम दहशतवादी हल्ल्यानंतर भारतीय सैन्याने पाकिस्तान आणि पाकव्याप्त काश्मीरमधील नऊ दहशतवादी तळांवर हल्ला केला.एकत्रितपणे, या ऑपरेशन्स कारगिलच्या धड्यांद्वारे आकार घेतलेल्या अधिक सक्रिय आणि तंत्रज्ञान-सक्षम लष्करी पवित्रा प्रतिबिंबित करतात.कारगिल विजय दिवस देशभरात लष्करी समारंभ, स्मरणार्थ यात्रा, शैक्षणिक कार्यक्रम आणि युद्ध स्मारकांवर श्रद्धांजली द्वारे साजरा केला जातो.या वर्षीच्या स्मरणार्थ नवी दिल्लीतील राष्ट्रीय युद्ध स्मारक ते द्रास येथील कारगिल युद्ध स्मारकापर्यंत 13 दिवसांच्या शौर्य विजय यात्रेचा समावेश आहे, ज्यामध्ये सुमारे 1,900 किलोमीटरचा प्रवास आहे.भारतीय लष्कराने टायगर हिल मोहीम, पॉइंट 5140 पर्यंतचे स्मारक ट्रेक, लेह ते द्रास पर्यंत मोटारसायकल मोहीम, लडाखमध्ये शस्त्रास्त्रांचे प्रदर्शन आणि दिग्गज, शाळकरी मुले आणि स्थानिक समुदायांचा समावेश असलेल्या श्रद्धांजली समारंभांचे आयोजन देखील केले आहे.कॉर्प्स ऑफ सिग्नल्स डेअर डेव्हिल्सने व्हील्स ऑफ व्हॅलोर: कारगिल विजय दिवसाच्या भावनेचा सन्मान करण्यासाठी अटल बोगद्याच्या आत संचार शक्ती मोहिमेदरम्यान एक नवीन विश्वविक्रमही रचला.बंदुका शांत होऊन सत्तावीस वर्षांनी कारगिलचा वारसा रणांगणाच्या पलीकडे पसरला आहे.या संघर्षाने दाखवून दिले की धैर्य, शिस्त आणि राष्ट्रीय संकल्पने अगदी कठोर भौगोलिक आणि लष्करी गैरसोयींवरही मात करू शकतात. आपल्या सशस्त्र दलांना आकार देणाऱ्या सुधारणांना गती देताना आपल्या भूभागाच्या प्रत्येक इंचाचे रक्षण करण्याच्या भारताच्या वचनबद्धतेला बळकटी दिली.कोट्यवधी भारतीयांसाठी, 26 जुलै हा लष्करी विजयाच्या वर्धापन दिनापेक्षा अधिक आहे. 527 सैनिकांचे बलिदान, त्यांच्या सोबत लढलेल्या हजारो लोकांची लवचिकता आणि भारतीय सशस्त्र दलाची व्याख्या करत असलेल्या चिकाटीची ही आठवण आहे.भारत 27 व्या कारगिल विजय दिवसाचे स्मरण करत असताना, द्रास पर्वतावर उडणारा तिरंगा धैर्य, त्याग आणि देशाच्या सार्वभौमत्वाचे रक्षण करण्याच्या अटल संकल्पाचे शक्तिशाली प्रतीक आहे.
