११,500०० फूट उंचीवर उभे असलेले स्पिटुक स्टेडियम १ लाडाख येथे आहे, जे लवकरच डुरंड चषकातील १44 व्या आवृत्तीत खेळणार्या दूरच्या हिमालय प्रदेशातील पहिला क्लब म्हणून इतिहासात एक उतारा मिळणार आहे. “ही केवळ १ लडाख एफसीच नव्हे तर लडाखच्या यूटीला पहिल्यांदाच ड्युरंड कपमध्ये खेळण्याचीही मोठी संधी आहे. आयोजकांचे खूप मोठे आभार,” 1 लाडाख एफसीचे सह-संस्थापक आणि लडाख फुटबॉल असोसिएशनचे सरचिटणीस (एलएफए), टेसरिंग अँग्मो यांनी टोईला सांगितले. “आम्ही भारताच्या उत्तरेकडील भागातील एक संघ आहोत आणि ड्युरंड कपमध्ये खेळणे ही आमच्यासाठी लडाखला भारतीय फुटबॉलच्या नकाशावर आणण्याची संधी आहे. आम्ही या संधीचा उपयोग हवामान बदलावरील जागरूकता दर्शविण्यासाठी करू. आम्ही फुटबॉल कसे खेळतो आणि आपला संदेश देशातील लोकांपर्यंत कसे नेतो यामध्ये आम्ही खूप अद्वितीय आहोत हे आपण पहाल, ”ती पुढे म्हणाली. ट्रेसिंगची एक ब्रेनचिल्ड आणि माजी वास्तविक काश्मीरचे सह-मालक शमीम मेरज, 1 लडाखकडे जर्सीवरील क्रेस्ट आणि पारंपारिक हेतूवर काळ्या-नेकड क्रेन आहेत. दलाई लामाने अनावरण केलेल्या त्यांच्या पर्यावरणास अनुकूल जर्सी, विशेषत: युरोपमध्ये भारतातील हजारो लोक यापूर्वीच विकल्या गेल्या आहेत. त्यांच्या फुटबॉलला 11,500 फूट उंचीवरून मुख्य भूमीच्या राष्ट्रीय टप्प्यात आणण्याची संधी ही दोन वर्षांच्या क्लबने स्थापनेपासूनच काळजी घेतली आहे. “आमच्या अपेक्षा खूप आधारभूत आहेत. आता आम्हाला फक्त चांगली स्पर्धा करायची आहे आणि ड्युरंड कपमध्ये एक चांगला कार्यक्रम द्यायचा आहे आणि मग काही जादू आणि चमत्कारांची आशा आहे!” त्सरिंगने त्यांचे आगामी सोजर्न कसे स्पष्ट केले. तथापि, 1 लडाख देशातील काही सर्वोत्कृष्ट लोकांशी स्पर्धा करण्याच्या प्रयत्नात कोणतीही कसर सोडत नाही. या प्रदेशातील व्यावसायिकांच्या कमतरतेमुळे त्यांना लडाखी खेळाडूंसह त्यांच्या आव्हानाचे मार्गदर्शन करण्यासाठी देशभरातील 10 फुटबॉलर्सची भरती करण्यास प्रवृत्त केले आहे. माजी चेन्नईन एफसी सहाय्यक प्रशिक्षक, राजन मणि हे क्लबच्या शिरस्त्राणात असतील. ते बेंगळुरू एफसी येथे युवा प्रशिक्षक तसेच यू 16 भारतीय संघासह युवा विकासाचे माजी प्रमुख होते. “मुख्य भूमीत खेळणे, लडाखच्या हवामान परिस्थितीत खूप फरक असून, खेळाडूंच्या कामगिरीला अडथळा ठरू शकतो. तर, आम्ही सुसंगततेसाठी पावले उचलत आहोत,” असेिंगिंग यांनी स्पष्ट केले. म्हणूनच, टीम शुक्रवारी दिल्लीला जाणार आहे आणि आयएमटी गाझियाबाद येथे 10 दिवसांच्या कंडिशनिंग शिबिरात जाईल. त्यानंतर ते अनावश्यक हवाई प्रवासाचे उत्सर्जन टाळतील आणि त्यांच्या गटातील संघर्षाचे गंतव्यस्थान जमशेदपूरला प्रवास करतील आणि 2 ऑगस्ट रोजी जेआरडी टाटा स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्समध्ये परदेशी सेवा संघाविरूद्ध ड्युरंड कप सलामीवीर जमशदपूर एफसीच्या सहकार्याने पाच दिवसांचे शिबिर आयोजित करतील. क्लबचे अस्तित्व, चार वर्षांत नेट-शून्य कार्बनला धडक देण्याच्या त्याच्या मोहिमेसह “दक्षिण आशियातील ग्रीनस्ट क्लब” ची टीका झाली आणि यथास्थितीला आव्हान दिले. अखेरीस आय-लीगमध्ये खेळण्याचे आणि भारतातील टॉप-टायर्समधील लडाखकडून पहिला क्लब होण्याचे त्यांचे ध्येय वगळता, त्यांचा पर्यावरणीय संदेश आहे ज्यामुळे त्यांना डुरंड कपमध्ये पाहण्याचा क्लब बनला आहे. त्सरिंग म्हणाले, “आम्ही किमान प्लास्टिकचा वापर करून टीम असू आणि आमच्या कार्बनच्या ठसा मोजण्यासाठी कॅल्क्युलेटर असेल.”
