पाकिस्तानचे माजी कर्णधार शाहिद आफ्रिदी यांनी दोन देशांमधील वर्ल्ड चॅम्पियनशिप ऑफ लीजेंड्स (डब्ल्यूसीएल) च्या संघर्षाच्या एक दिवस आधी सामन्यातून बाहेर काढल्याबद्दल भारतीय खेळाडूंवर जोरदार हल्ला केला आहे.“आम्ही येथे क्रिकेट खेळायला आलो आहोत आणि मी नेहमीच असे म्हटले आहे की क्रिकेटला राजकारणापासून दूर ठेवले पाहिजे – ते पुढे जावे. एक खेळाडू एक चांगला राजदूत असावा, त्यांच्या देशासाठी पेचप्रसंगाचा स्त्रोत नाही,” आफ्रिदी यांनी पत्रकारांना सांगितले.इंग्लंड आणि वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ईसीबी) स्पर्धेची दुसरी आवृत्ती, जी बॉलिवूड स्टार अजय देवगण यांच्या मालकीची आहे, 18 जून रोजी एडगबॅस्टन येथे सुरू झाली आणि 2 ऑगस्ट रोजी अंतिम सामन्यातून समाप्त होणार आहे.विश्वचषक विजेता युवराज सिंग हा भारत चॅम्पियन्सचा कर्णधार आहे, तर या पथकात धवन, हरभजन सिंग, युसुफ पठाण, इरफान पठाण, सुरेश रैना, रॉबिन उथप्पा आणि वरुण अॅरोन यासारखेही या पथकात आहेत.पाकिस्तान संघाचा कर्णधार शाहिद आफ्रिदी, युनिस खान, सोहेल तनवीर, वहाब रियाज, कामरन अकमल या क्रमांकावर आहे.“आम्ही येथे क्रिकेट खेळण्यासाठी आलो आहोत. तर [India] पाकिस्तानविरुद्ध खेळायचे नव्हते, त्यांनी येण्यापूर्वी त्यांनी नकार दिला पाहिजे. परंतु आता आपण आलो आहात, अगदी सराव सत्रे देखील ठेवली आहे आणि मग अचानक एकाच दिवसात सर्व काही बदलले, “आफ्रिदी म्हणाली.पाकिस्तानविरुद्धच्या सामन्यात भाग न घेण्याच्या भूमिकेची घोषणा करून इंडियाचे माजी सलामीवीर धवन यांनी एक्स वर एक निवेदनही सांगितले.“हे औपचारिकपणे पुन्हा सांगायचे आहे आणि याची पुष्टी करणे आहे की श्री. शिखर धवन आगामी डब्ल्यूसीएल लीगमधील पाकिस्तान संघाविरुद्धच्या कोणत्याही सामन्यात भाग घेणार नाहीत. 11 मे 2025 रोजी कॉल आणि व्हॉट्सअॅपच्या आमच्या चर्चेदरम्यान हा निर्णय यापूर्वीच व्यक्त केला गेला होता,” असे त्यांचे निवेदन वाचले.पहलगम दहशतवादी हल्ल्यानंतर भारत आणि पाकिस्तान यांच्यातील सध्याच्या “भौगोलिक राजकीय” परिस्थितीच्या दृष्टीने त्यांनी हा आवाहन केला आहे आणि त्यानंतर देशाने घेतलेल्या सिंदूरच्या सिंदूरने हा विचार केला आहे.आफ्रिदीने कोणतीही नावे न घेता, एका क्रिकेटपटूला लबाड केले आणि त्याला “वाईट अंडी” म्हटले.“क्रीडा लोकांना जवळ आणतात, परंतु जर राजकारण प्रत्येक गोष्टीत सामील झाले तर आपण कसे पुढे जाऊ? आम्ही एकत्र बसून मुद्द्यांविषयी चर्चा करेपर्यंत काहीही सुधारणार नाही – संप्रेषणाची कमतरता केवळ गोष्टी अधिकच खराब करते,” ते म्हणाले.
“आम्ही येथे क्रिकेट खेळण्यासाठी, एक-एक-एक संवाद आणि मैत्रीपूर्ण संभाषणे करण्यासाठी आलो आहोत. परंतु कधीकधी, एक वाईट अंडी असते जी प्रत्येकासाठी सर्व काही खराब करते.”“जर मला माहित असतं की माझ्यामुळे हा सामना थांबविला जात होता, तर मी जमिनीवरही गेलो नसतो. परंतु क्रिकेट पुढे जायला हवे. शाहिद आफ्रिदी क्रिकेटसमोर काय आहे? काहीही नाही,” तो म्हणाला.“खेळ प्रथम येतो. एक खेळ म्हणून क्रिकेट ही सर्वात मोठी गोष्ट आहे. त्यात राजकारण आणत आहे, किंवा भारतीय क्रिकेटपटू म्हणत की तो पाकिस्तानविरुद्ध खेळणार नाही – मग खेळू नका, फक्त बाहेर बसू नका. पण खेळ मोठा आहे, क्रिकेट मोठे आहे आणि शाहिद आफ्रिदीपेक्षाही ते मोठे आहे, ”आफ्रिदी जोडले.ऑफ-स्पिन दिग्गज हरभजन, राज्यसभेचे खासदार, युसुफ, जे संसदेचे सदस्य आहेत आणि इरफान यांनीही पाकिस्तानविरूद्धच्या सामन्यावर बहिष्कार टाकण्याचा निर्णय सांगितला आहे, परंतु त्यांनी अद्याप या संदर्भात निवेदन दिले नाही.पाकिस्तान संघाविरुद्ध खेळण्याचे मान्य केल्याबद्दल खेळाडूंना सोशल मीडियावर बरीच फडफड मिळाली.गेल्या वर्षी एजबॅस्टन येथे सहा संघांच्या दिग्गज स्पर्धेच्या उद्घाटन आवृत्ती जिंकण्यासाठी भारताने पाच विकेटने पराभूत केले.
