नवी मुंबई: भारताचा पहिला महिला विश्वचषक विजय म्हटल्या जाणाऱ्या परीकथेचा शेवट यापेक्षा जास्त समर्पक असू शकत नाही. कमी पूर्ण नाणेफेकचा पाठलाग करताना, दक्षिण आफ्रिकेचा बिग हिटर नदिन डी क्लर्क, ज्याने साखळी टप्प्यात भारताला तीन विकेट्सने पराभूत करण्यासाठी 54 चेंडूत नाबाद 84 धावांची खेळी केली होती, त्याने चेंडू अतिरिक्त कव्हरवर टाकला, जिथे भारतीय कर्णधार हरमनप्रीत कौरने झेल घेण्यासाठी पाठीमागे धाव घेतली. याआधी मौल्यवान अर्धशतक (58, 58b, 3×4, 1×6) झळकावल्यानंतर, दीप्ती शर्माने महिला क्रिकेटमधील भारताचा आतापर्यंतचा सर्वात मोठा विजय ठरविताना, बॅट आणि बॉल दोन्हीसह पाच बळी (9.3 षटकात 39 धावांत 5 बळी) घेतले.थोड्याच वेळात, भारतीय संघासह 45,000 लोकांचा जमाव आनंदाच्या अश्रूंमध्ये हरमन आणि ब्लू इन द वुमन सोबत उत्सवात सहभागी झाला.अखेर भारतीय महिला क्रिकेट संघाचा ‘८३’चा क्षण आला. त्यांच्या विश्वचषक मोहिमेला धोक्यात आणणाऱ्या तीन पराभवांचा सामना केल्यानंतर, भारताने तीन सामने जिंकले जे रेषा ओलांडण्यासाठी महत्त्वाचे होते — शेवटी, असंख्य हृदयविकारानंतर.रविवारी रात्री DY पाटील स्टेडियमवर 2025 महिला एकदिवसीय विश्वचषक स्पर्धेच्या अंतिम सामन्यात दक्षिण आफ्रिकेला 52 धावांनी पराभूत करून, 45,000 चाहत्यांनी त्यांचा जयजयकार केला, भारताने अखेर त्यांच्या विश्वचषक स्पर्धेच्या प्रदीर्घ प्रतीक्षेचा शेवट केला. एक अब्ज ह्रदये आता वूमन इन ब्लूच्या संस्मरणीय, ऐतिहासिक, भारतातील महिला क्रिकेटचा खेळ बदलून टाकणारा विजय खूप काळ साजरी करू शकतात — एका खेळाडूच्या सौजन्याने, जो राखीव ठेवीतही नव्हता!
जेमिमा रॉड्रिग्जच्या शानदार शतकामुळे भारताने उपांत्य फेरीत दिग्गज ऑस्ट्रेलियाचा पराभव करण्यापूर्वी शफाली वर्मा म्हणाली, “देवाने मला येथे काहीतरी चांगले करण्यासाठी पाठवले आहे.”करिअरमधील सर्वोत्कृष्ट 87 (78b, 7×4, 2×6), ज्याने भारताला प्रथम फलंदाजी करण्यास सांगितल्यानंतर 6 बाद 298 धावा करण्यास मदत केली आणि नंतर सात षटकांत 36 धावांत 2 बाद, शफाली वर्मा – एक परीकथेतील पुनरागमन – ने भारतासाठी मोठी भूमिका बजावली आणि दक्षिण आफ्रिकेने 6 बाद 298 धावा केल्या, त्यानंतर पावसाचा जोर ओसरला तेव्हा दक्षिण आफ्रिकेने दोन धावा केल्या. एका टप्प्यावर त्यांच्या पाठलागात समुद्रपर्यटन होताना दिसत होते.
गुवाहाटी येथे इंग्लंडविरुद्धच्या उपांत्य फेरीत 169 धावांची मॅच-विनिंग खेळी केल्यानंतर, दक्षिण आफ्रिकेची कर्णधार आणि सलामीवीर लॉरा वोल्वार्डने आणखी एक शानदार शतक ठोकले (101, 98b, 10×4, 1×6). पण जेव्हा ती – क्षेत्ररक्षकाच्या तिसऱ्या प्रयत्नात – दीप्तीकडे धावणाऱ्या अमनजोत कौरने 42 व्या षटकात झेलबाद झाली, तेव्हा खेळ भारताच्या पकडीत होता.उंच पाठलाग आणि घरच्या प्रेक्षकांच्या दडपणाखाली प्रोटीज चिरडले ज्याने त्यांच्या संघाला ऐतिहासिक विजय मिळवून दिला. 299 धावांचा पाठलाग करताना, दक्षिण आफ्रिकेने 21व्या षटकात 2 बाद 114 धावा केल्या आहेत असे वाटत होते, शफालीच्या दुहेरी स्ट्राइकपूर्वी – तिने तिच्याच निरुपद्रवी चेंडूवर सुने लुस (25, 31b, 4×4)चा झेल घेतला आणि तिच्या पुढच्या षटकात मारिझान कॅपला (4) झेलबाद केले.अमनजोत कौरने थेट फटकेबाजी करून भारताला पहिले यश मिळवून देण्यापूर्वी वोल्वार्ड आणि सहकारी सलामीवीर तझमिन ब्रिट्स (23, 35b, 2×4, 1×6) यांनी 57 चेंडूत 51 धावा जोडल्या होत्या. लवकरच, 57 धावांवर असताना शफालीच्या डीप मिड-विकेटवर तिने सिटर सोडल्यामुळे खराब खेळ करणारी ॲनेके बॉश, श्रीचरणी सहा चेंडूत शून्यावर पायचीत झाली.
त्यांच्या फॉर्ममध्ये असलेल्या कर्णधारावर खूप जास्त बँकिंग केल्याने, दक्षिण आफ्रिकेला ऍनेरी डेर्कसेनने (37 चेंडूत 25) खेळात परत आणले, परंतु दीप्तीने 40 व्या षटकात तिला यॉर्क करून भारताला चालकाच्या सीटवर बसवले.तत्पूर्वी, शफाली वर्माचे धडाकेबाज, कारकिर्दीतील सर्वोत्कृष्ट 87 (78b, 7×4, 2×6) आणि दीप्ती शर्माने रचलेले अर्धशतक (58, 58b, 3×4, 1×6), तसेच स्मृती मानधना (45, 58b, 8×4 चेंडू, 8×4 चेंडू) 3×4, 2×6), यांनी रविवारी DY पाटील स्टेडियमवर 2025 महिला एकदिवसीय विश्वचषक फायनलमध्ये दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध 6 बाद 298 धावांची आव्हानात्मक, तरीही किंचित कमी धावसंख्या उभारण्यास भारताला मदत केली.अवकाळी पावसामुळे दोन तास उशीरा सुरू झालेल्या सुरुवातीनंतर फलंदाजीला विचारले असता, प्रतिका रावलच्या दुखापतीनंतर बाद फेरीत परतलेल्या शफालीच्या रूपात भारताची उड्डाणपूल झाली आणि उपकर्णधार स्मृती मानधना (४५) यांनी घरच्या मैदानात 45,010, 45,010 धावांची सलामी दिली. मोठ्या टोटलसाठी प्लॅटफॉर्म घालण्यासाठी गोळे. WODI विश्वचषक फायनलमधील ही केवळ दुसरी शतकी सलामी होती.
आनंददायक फटके खेळत, या जोडीने केवळ 39 चेंडूत भारताचे अर्धशतक पूर्ण केले, कारण स्पर्धेच्या यजमानांनी 10 षटकात बिनबाद 64 धावा केल्या. वारंवार चार्जिंग करून गोलंदाजांचा सामना करू पाहत, शफालीने जमिनीवर दोन षटकार ठोकले – डी क्लार्कचा दुसरा षटकार पाहण्यासारखा होता.तीन वर्षांहून अधिक काळातील तिचे पहिले WODI अर्धशतक झळकावले – शेवटचे दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धही जुलै 2022 मध्ये आले होते – 49 चेंडूत तिचे पाचवे अर्धशतक झळकावणा-या शफालीने वळूला शिंगांवर नेले, तिचे पहिले शतक पूर्ण होण्याआधी प्रोटीजवर आक्रमण केले, जेव्हा ती ॲकाबोनच्या मिड-ऑफ गोलंदाजांना काढून टाकण्याचा प्रयत्न करत असताना तिचा मृत्यू झाला. नऊ षटकांत ५८ धावांत तीन बाद आणि दक्षिण आफ्रिकेने नियमित अंतराने फटकेबाजी केली.शफालीची 87 ही विश्वचषक फायनलमधील भारतीय सलामीवीराची आतापर्यंतची सर्वोच्च वैयक्तिक धावसंख्या आहे – पुरुष किंवा महिला, ODI किंवा T20I. 21 वर्षे आणि 278 दिवसांची, ती महिला एकदिवसीय विश्वचषक फायनलमध्ये अर्धशतक ठोकणारी सर्वात तरुण खेळाडू देखील आहे.क्लो ट्रायॉनला कट करण्याच्या प्रयत्नात मंधाना मागे झेलबाद झाल्यामुळे प्रोटीजने सुटकेचा नि:श्वास सोडला, परंतु अंतिम फेरीत तिचा सामना करत असलेल्या पहिल्याच चेंडूवर – खाकाकडून – चार पास्ट पॉइंटसाठी मारणारी शफाली पुढे चालू ठेवली आणि उपांत्य फेरीतील शतकवीर जेमिमाह रॉड्रीसह दुसऱ्या विकेटसाठी 62 चेंडूत 62 धावा जोडल्या (27 चेंडूत 4 धावा).भारतासारख्या पहिल्या विश्वचषक विजयासाठी प्रयत्नशील असलेल्या दक्षिण आफ्रिकेला डावखुरा फिरकीपटू नॉनकुलुलेको म्लाबा याच्या किफायतशीर स्पेलमुळे बळ मिळाले, ज्याने 10 षटकांत 47 धावांत एक बळी घेत भारताच्या डावाला ब्रेक लावला.भारताच्या कमांडिंग सुरुवातीनंतर झुंज देत, दक्षिण आफ्रिकेने स्पर्धेचे यजमान मानसशास्त्रीय 300 गुण नाकारले. तरीही, 2022 विश्वचषक स्पर्धेत इंग्लंडविरुद्ध ऑस्ट्रेलियाच्या 5 बाद 356 धावांच्या मागे, भारताने महिला एकदिवसीय विश्वचषक फायनलमध्ये आतापर्यंतची दुसरी सर्वोच्च धावसंख्या नोंदवली.लागोपाठच्या ओव्हर्समध्ये फटकेबाजी करत खाकाने शफाली आणि जेमिमाह (अतिरिक्त कव्हरवर झेल) काढले, तर मलाबाने कर्णधार हरमनप्रीत कौरला (29 चेंडूत 20) चीतपट केले, दीप्ती शर्मासोबत चौथ्या विकेटसाठी 56 चेंडूत 52 धावांची भागीदारी केली.39व्या षटकात भारताची स्थिती 3 बाद 223 अशी होती जेव्हा हरमन उशीरा कट खेळण्याचा प्रयत्न करत असताना बाद झाला. त्या धक्क्याने त्यांना उरलेल्या षटकांमध्ये फक्त 75 धावा मिळाल्या, मुख्यतः ऋचाच्या लज्जास्पद फटके आणि दीप्तीसोबत सहाव्या विकेटसाठी 35 चेंडूत 47 धावांची भागीदारी यामुळे प्रेक्षकांना जिवंत केले. रिचाने एक पॉवरपॅक हॅमर केला होता, जेव्हा हे दोन संघ गट स्टेजमध्ये आमनेसामने होते तेव्हा 77 चेंडूत 94 धावा करत होते आणि रविवारी भारताच्या डावाला चालना दिली, डी क्लर्क आणि कॅप यांच्यावर षटकार खेचले – वाइड यॉर्करवर अतिरिक्त कव्हरवर एक सुपर शॉट.डावाची अँकरिंग करताना, दीप्तीने शेवटच्या चेंडूवर धावबाद होण्यापूर्वी तिचे 18 वे एकदिवसीय अर्धशतक आणि या स्पर्धेतील तिसरे शतक झळकावले.त्यांचे मैदानी क्षेत्ररक्षण चमकदार असताना, दक्षिण आफ्रिकेने दोन झेल सोडले. 21 व्या षटकात 53 धावांवर फलंदाजी करत असताना त्यांनी शफालीला प्रथम सोडले, तिने सुने लुसला डीप मिड-विकेटवर स्लोग स्विप केले, जिथे ॲनेके बॉशने संधी सोडली आणि 40 व्या षटकात कर्णधार लॉरा वोल्वार्डने दीप्तीचा लाँग-ऑनवर झेल टिपला. यादरम्यान, मॅरिझान कॅपने दीप्तीला तिच्याच गोलंदाजीवर थोडी कठीण संधी सोडली.
