माईक हेसन मुख्य प्रशिक्षक म्हणून कायम राहिल्यास शादाब खान राष्ट्रीय संघाची धुरा सांभाळण्यासाठी आघाडीवर असेल, असे पाकिस्तानचा माजी कर्णधार शाहिद आफ्रिदीचे मत आहे. T20 विश्वचषक 2026 मधील पाकिस्तानची मोहीम शिल्लक असताना, सध्याचा कर्णधार सलमान अली आघाच्या जागी कोण घेऊ शकतो याविषयी चर्चा आधीच तीव्र झाली आहे. पाकिस्तानमधील अनेक तज्ञांना वाटते की या स्पर्धेत संघाच्या दमदार प्रदर्शनानंतर आघाचे स्थान धोक्यात आले आहे.शुक्रवारी कोलंबोमध्ये इंग्लंडने न्यूझीलंडचा चार विकेट्सने पराभव केल्याने पाकिस्तानला वेळेवर चालना मिळाली आणि उपांत्य फेरीच्या त्यांच्या आशा जिवंत राहिल्या. प्रगती करण्यासाठी, आघाच्या खेळाडूंनी पल्लेकेलेमध्ये श्रीलंकेचा 65 धावांनी पराभव केला पाहिजे किंवा निव्वळ धावगती दरात न्यूझीलंडला मागे टाकण्यासाठी 40 चेंडू शिल्लक असताना लक्ष्याचा पाठलाग केला पाहिजे.
करा किंवा मरो WI संघर्षासाठी भारत कोलकातामध्ये उतरला | रेषेवर उपांत्य फेरीचे स्थान
त्या महत्त्वपूर्ण सामन्यापूर्वी, आफ्रिदीने निर्णायक घटक म्हणून, पाकिस्तान सुपर लीगमध्ये इस्लामाबाद युनायटेडमध्ये एकत्र असताना हेसनसोबत शादाबच्या मजबूत कामकाजाच्या संबंधाकडे लक्ष वेधले.“माईक हेसन प्रशिक्षक म्हणून कायम राहिले, तर मला वाटते की शादाब खानला कर्णधार बनवले जाईल. पाकिस्तान सुपर लीगमधील इस्लामाबाद युनायटेडसोबतच्या त्यांच्या कारकिर्दीपासून त्यांचा संबंध आहे आणि ते खूप मागे गेले आहेत. शादाब हा वाईट पर्याय नाही, पण गोलंदाज म्हणून त्याची कामगिरी चांगली असती तर खूप छान झाले असते,” आफ्रिदी Samaa.TV वर म्हणाला.सातत्यपूर्ण कामगिरी करण्यासाठी आम्हाला शादाबची गरज आहे. जर ते आले तर आम्हाला त्याला कर्णधार म्हणून बोलावणे देखील चांगले वाटेल. मी नेहमी म्हणायचे की तो संघाचा कणा आहे. मला वाटते की शादाबला कर्णधार बनवले जाईल कारण त्यांच्याकडे दुसरा पर्याय नाही. त्याला कर्णधार करा, पण तो एक परफॉर्मर असला पाहिजे,” तो पुढे म्हणाला.विशेष म्हणजे, टूर्नामेंटच्या आधी भारताकडून पाकिस्तानचा 61 धावांनी पराभव झाल्यानंतर, आफ्रिदीने शादाबला बॅट आणि बॉल दोन्हीमध्ये संघर्ष केल्यामुळे संघ व्यवस्थापनाला बाहेर सोडण्याची विनंती केली होती.आफ्रिदीसह अनेक माजी खेळाडूंच्या टीकेला शादाबने नंतर तिखट प्रत्युत्तर दिले. नामिबियाविरुद्धच्या अष्टपैलू प्रदर्शनानंतर, त्याने असा दावा केला की त्याचा सध्याचा संघ भारताला विश्वचषकात पराभूत करू शकतो, ज्याचा माजी खेळाडू अभिमान बाळगू शकत नाही असे त्याने म्हटले. या टिप्पण्यांवर लक्षणीय प्रतिक्रिया उमटल्या आणि त्याला अनेक स्तरांतून जोरदार टीकेचा सामना करावा लागला.नेतृत्व बदलाची भविष्यवाणी करणारा आफ्रिदी एकटा नाही. तत्पूर्वी, शोएब मलिकने देखील शादाबची उन्नती आधीच गतीमान असल्याचे संकेत दिले होते.एआरवाय न्यूजवर मलिक म्हणाला, “शादाबच्या नावाने कर्णधारपदाची चर्चा सुरू केली आहे.हे असे आहे की, सुपर 8 टप्प्यात पाकिस्तानला अद्याप एकही विजय नोंदवता आलेला नाही. त्यांचा न्यूझीलंडविरुद्धचा सामना वाहून गेला, तर त्यांना इंग्लंडकडून किरकोळ पराभव पत्करावा लागला, त्यामुळे त्यांचे उपांत्य फेरीचे भवितव्य नाट्यमय वळणावर अवलंबून राहिले.
