राजस्थान रॉयल्स आणि चेन्नई सुपर किंग्ज यांनी मागील हंगामात तळाशी राहिल्यानंतर सुधारित संघांसह IPL 2026 ची सुरुवात केली. RR ने रियान परागकडे कर्णधारपद सोपवले आहे, तर CSK चे नेतृत्व रुतुराज गायकवाड करत आहेत, जो 2025 च्या दुखापतीनंतर परतला आहे. संजू सॅमसन, जो आता CSK चा भाग आहे, गायकवाड सोबत सलामीला येणार आहे, एमएस धोनी वासराला झालेल्या दुखापतीमुळे पहिले दोन आठवडे मुकण्याची शक्यता आहे.
सर्वात मोठे कथानक म्हणजे रवींद्र जडेजाचे आरआरमध्ये जाणे. त्याच्या उपस्थितीमुळे मागील हंगामात सांघिक संयोजनाशी संघर्ष करणाऱ्या एका बाजूचा समतोल साधला जातो. जोफ्रा आर्चर, नांद्रे बर्गर आणि ॲडम मिलने वेगवान युनिटमध्ये आणि रवी बिश्नोई जडेजाला साथ देत असल्याने, आरआर अधिक स्थिर दिसत आहे.
नॅथन एलिसच्या माघारीनंतर सीएसकेला मात्र गोलंदाजीची चिंता भेडसावत आहे. मॅट हेन्री आणि नूर अहमद हे महत्त्वाचे असतील, परंतु डेथ बॉलिंग पर्यायांवर प्रश्न कायम आहेत. आयुष म्हात्रे, उर्विल पटेल आणि सरफराज खान यांच्यासोबत 3 क्रमांकाचे स्थानही अनिर्णित आहे.
गुवाहाटीमध्ये पावसाचा अंदाज आणि खेळपट्टी नवीन असल्याने दोन्ही संघ लवकर जुळवून घेण्याचा प्रयत्न करतील. शीर्षस्थानी सॅमसनची भूमिका आणि मधल्या षटकांमध्ये जडेजाचा प्रभाव ही स्पर्धा निश्चित करू शकते.
