टिळक वर्माने आपल्या पहिल्या आयपीएल शतकासह जोरदार फॅशनमध्ये स्वतःची घोषणा केली, ही खेळी ज्याने केवळ मुंबई इंडियन्सला निर्णायक विजय मिळवून दिला नाही तर त्यांचे कौतुकही केले. रविचंद्रन अश्विन. अवघड धावसंख्येचा पाठलाग करताना मुंबईने अहमदाबादमध्ये गुजरात टायटन्सविरुद्ध टिळकच्या नाबाद 101 धावांच्या जोरावर अवघ्या 45 चेंडूत झळकावले. ही खेळी वेगळी असताना अश्विनने कर्णधाराचा प्रभाव अधोरेखित केला हार्दिक पांड्या भागीदारीदरम्यान, टिळक यांच्यासोबतच्या त्यांच्या ॲनिमेटेड मिड-पिच संभाषणांकडे लक्ष वेधून डावाची उर्जा बदलण्यात एक महत्त्वाचा घटक आहे. “हार्दिक पंड्या फलंदाजी करताना त्याच्याशी (टिळक वर्मा) बोलत होता, त्याने त्याला प्रेरित केले, आपण WWF (WWE) मध्ये जसे पाहतो तसे त्याने केले. जसे ट्रिपल एच पाण्यासोबत करत असे. त्यामुळे हार्दिक पांड्या जे काही म्हणाला आणि टिळक वर्मासाठी काम केले,” अश्विनने त्याच्या यूट्यूब चॅनलवर सांगितले. हार्दिक हा प्राथमिक आक्रमक नसला तरी, त्याची उपस्थिती आणि प्रोत्साहन टिळकांना रोखण्यात भूमिका बजावत असल्याचे दिसून आले. तेथून, युवा डावखुऱ्याने जबाबदारी स्वीकारली, दर्जेदार गोलंदाजी आक्रमण मोडून काढले आणि खेळ निर्णायकपणे मुंबईच्या बाजूने वळवला. आयपीएलमध्ये त्याने पाहिलेल्या सर्वोत्कृष्ट खेळांमध्ये अश्विनच्या डावाचा दर्जा पाहून त्याला विशेष धक्का बसला. “मी पाहिलेल्या आयपीएलमधील हे सर्वोत्कृष्ट शतकांपैकी एक आहे. अशोक शर्मा, प्रसीध कृष्णा, राशिद खानआणि मोहम्मद सिराज या खेळपट्टीवर, कदाचित मी पाहिलेल्या सर्वोत्कृष्ट आयपीएल शतकांपैकी एक आहे,” तो त्याच्या YouTube चॅनेलवर म्हणाला. प्रसंगामुळे तो प्रयत्न आणखीनच प्रभावी झाला. फलंदाजीसाठी अनुकूल पृष्ठभागावर हे नेहमीचे शतक नव्हते, परंतु रशीद खान आणि मोहम्मद सिराज सारख्या सिद्ध मॅच-विनर्ससह जबरदस्त आक्रमणाविरुद्ध रचले गेले. टिळकांच्या उशीरा गतीने मुंबईला स्पर्धात्मक धावसंख्येच्या पुढे ढकलले. अश्विनने अंतिम षटके ही गुजरातच्या नशिबावर शिक्कामोर्तब करणारा टर्निंग पॉइंट म्हणून ओळखला. “गेल्या तीन षटकांमध्ये MI ला जी गती मिळाली, तो GT साठी खेळ संपला. ज्या क्षणी MI ने या खेळपट्टीवर 175 धावा ओलांडल्या, तो खेळ पूर्ण झाला,” तो पुढे म्हणाला. उशिरा आलेली ही चढाओढ निर्णायक ठरली, कारण मुंबईने मजबूत धावसंख्येचे रूपांतर मॅच-विनिंगमध्ये केले आणि गुजरातला दडपणाखाली पाठलाग करण्यासाठी खूप काही सोडले. मुंबईसाठी या विजयाचे महत्त्व आणखी वाढले. अनेक धक्क्यांनंतर, ही अशी कामगिरी होती जी त्यांची मोहीम रीसेट करू शकते. टिळकच्या यशस्वी खेळीने पायाभरणी केली, तर हार्दिकच्या मैदानावरील उपस्थितीने कथेला आणखी एक पदर जोडले. अश्विनच्या टिपण्णीने सुचविल्याप्रमाणे, हे वेळ, हेतू आणि नेतृत्व यांचे मिश्रण होते ज्यामुळे मुंबईला त्यांची धार पुन्हा शोधण्यात मदत झाली.
