पंजाब किंग्जने आयपीएलच्या इतिहासातील सर्वोच्च धावांचा पाठलाग करून दिल्लीत दिल्ली कॅपिटल्सविरुद्ध २६५ धावा केल्या. पण करुण नायरसाठी ही रात्र हुकलेली संधी आणि हृदयविकाराची रात्र होती. नायरने मैदानात कठीण खेळ सहन केला, चार चेंडूंच्या अंतरावर श्रेयस अय्यरला दोनदा बाद केले, खेळाच्या संदर्भात निर्णायक ठरलेल्या चुका. पहिली संधी 15 व्या षटकाच्या शेवटच्या चेंडूवर आली, जेव्हा विपराज निगमने अय्यरकडून लाँग-ऑफच्या दिशेने चुकीचा लोफ्टेड शॉट लावला. नायर त्याखाली आरामात स्थिरावला पण सरळ झेल सारखा दिसला. प्रतिक्रियेने हे सर्व सांगितले, निगम अविश्वासाने जमिनीवर पडला, एक महत्त्वाची संधी भीक मागायला गेली होती हे जाणून.अवघ्या चार चेंडूंनंतर अय्यरला आणखी एक संजीवनी मिळाली. 16व्या षटकाच्या दुसऱ्या चेंडूवर कुलदीप यादवने त्याला चुकीचा फटका मारला. चेंडूने वरची धार घेतली आणि फुगा लाँग-ऑनच्या दिशेने वळवला, परंतु नायर, पुन्हा एकदा अचूक स्थितीत, तो पकडण्यात अपयशी ठरला.दुस-या ड्रॉपनंतर, दिल्लीने खेळ आणखी पुढे सरकवल्यामुळे नायर जवळजवळ अश्रूंच्या उंबरठ्यावर हादरलेला दिसत होता. अय्यरने 36 चेंडूत 71 धावांची सामना जिंकून देणारी खेळी खेळून पंजाब किंग्जला सात चेंडू बाकी असताना घरचा रस्ता दाखवला आणि ऐतिहासिक पाठलाग करताना शिक्कामोर्तब केले.महागड्या चुका असूनही, भारताचा माजी फिरकीपटू रविचंद्रन अश्विनने नायरच्या भक्कम समर्थनार्थ पुढे येऊन त्याच्या संघर्षांबद्दल मोजमाप केलेला दृष्टीकोन सादर केला.अश्विनने त्याच्या यूट्यूब चॅनल ॲश की बातवर बोलताना सांगितले.“मी तुम्हाला करुण नायरच्या परिस्थितीबद्दल सांगतो. जेव्हा एखाद्या खेळाडूला माहित असते की ते प्लेइंग इलेव्हनमध्ये नाहीत, तेव्हा ते सहसा किमान एक दिवस अगोदर ओळखतात. जे खेळाडू वगळले जातात किंवा विश्रांती घेतात ते तंदुरुस्त राहण्यासाठी अनेकदा जिममध्ये जातात किंवा सामन्याच्या दिवसांमध्ये अतिरिक्त प्रशिक्षण घेतात, हे जाणून घेणे की पुढचा दिवस रात्री उशिरा फ्लाइट आणि मर्यादित सराव वेळेसह प्रवासाचा दिवस असू शकतो. त्यामुळे, कदाचित करुण नायर मानसिकदृष्ट्या “स्विच ऑफ” झाला असला तरी कदाचित तो चुकीचा शब्द आहे, परंतु तो प्रशिक्षणामुळे थकला असावा. मी सबब दाखवत नाही, पण एका पर्यायाने अचानक खेळाच्या तीव्रतेत पाऊल टाकण्यासाठी या गोष्टी घडू शकतात,” अश्विन म्हणाला. ”त्याने एक झेल सोडला आणि त्यानंतर त्याचा आत्मविश्वास ढासळला. करुण खरे तर एक शानदार क्षेत्ररक्षक आहे; मी त्याला प्रथम श्रेणी आणि रेड बॉल क्रिकेटमध्ये खूप विश्वासार्ह असल्याचे पाहिले आहे, विशेषत: क्लोज-इन पोझिशनमध्ये. मी त्याला असे झेल सोडताना क्वचितच पाहिले आहे, पण आजचा दिवस त्या दिवसांपैकी एक होता,” अश्विन पुढे म्हणाला.
