युद्धाच्या सुरुवातीपासून इराणने युनायटेड स्टेट्सद्वारे संचालित दोन डझनहून अधिक MQ-9 रीपर ड्रोन नष्ट केले आहेत. अंदाजे $1 अब्ज एवढ्या नुकसानीमुळे वॉशिंग्टनच्या ताफ्याला त्याच्या सर्वात प्रगत मानवरहित लढाऊ विमान प्रणालींपैकी एकाचा मोठा फटका बसला आहे.अहवालानुसार, संघर्षादरम्यान किमान 24 MQ-9 रीपर ड्रोन आणि शक्यतो 30 हरवले आहेत. अनेक ड्रोन इराणच्या हवाई संरक्षण गोळीने उड्डाणाच्या मध्यभागी खाली पाडले गेले, तर काही क्षेपणास्त्र हल्ल्यात जमिनीवर नष्ट झाले किंवा ऑपरेशनल अपघातात नुकसान झाले, ब्लूमबर्गने अहवाल दिला. हे नुकसान पेंटागॉनच्या MQ-9 रीपर्सच्या युद्धपूर्व यादीतील सुमारे 20 टक्के प्रतिनिधित्व करते, ही दूरस्थपणे चालणारी विमान प्रणाली गुप्तचर माहिती गोळा करणे, पाळत ठेवणे आणि अचूक हल्ल्यांसाठी महत्त्वपूर्ण मानली जाते. ड्रोन यापुढे यूएस सैन्यासाठी तयार केले जात नाहीत, ज्यामुळे तोटा बदलणे विशेषतः कठीण होते.यूएस-इस्रायल युती आणि इराण यांच्यात सुरू असलेल्या संघर्षादरम्यान हे मोठे नुकसान झाले आहे, ज्याची सुरुवात 28 फेब्रुवारीपासून सुरू झालेल्या हल्ल्यांनी झाली आहे. दोन्ही बाजूंनी 8 एप्रिल रोजी एक अस्वस्थ युद्धविराम केला असला तरी, अधूनमधून हल्ले आणि लष्करी देवाणघेवाण सुरूच आहे.जनरल ॲटॉमिक्सने निर्मित MQ-9 रीपर, युएस सैन्याने युद्धादरम्यान शत्रु इराणी हवाई क्षेत्रात लढाऊ वैमानिकांना धोका होऊ नये म्हणून मोठ्या प्रमाणावर वापरले आहे. इराणच्या हवाई संरक्षण नेटवर्कला मोठे नुकसान झाले असूनही, अनेक प्रदेश मानवयुक्त विमानांच्या ऑपरेशनसाठी अत्यंत धोकादायक आहेत.संरक्षण विश्लेषकांनी सांगितले की नुकसानीचे प्रमाण हे उच्च-तीव्रतेच्या संघर्षांमध्ये महागड्या मानवरहित यंत्रणेची वाढती असुरक्षा अधोरेखित करते.ब्लूमबर्ग इकॉनॉमिक्स डिफेन्स लीड बेका वासर यांनी सांगितले की, “दूरून युद्धाचा खटला चालवणे अजूनही खर्चाचे आहे. “MQ-9s अप्रामाणिक असू शकतात कारण ते uncrewed आहेत, परंतु ते खूप महाग आहेत आणि खूप कमी आहेत ज्यांना खर्च करता येण्याजोगे कोणतेही सक्रिय उत्पादन लाइन नाही,” वॉसर जोडले. MQ-9 च्या नुकसानीमुळे अमेरिका आणि इस्रायलच्या युद्ध खर्चात भर पडते, ज्यांनी आधीच टॉमाहॉक आणि JASSM-ER क्रूझ क्षेपणास्त्रांसह हजारो उच्च श्रेणीतील युद्धसामुग्री खर्च केली आहे.युएसने संघर्षादरम्यान दोन क्रू विमाने गमावली आहेत, एक F-15E स्ट्राइक ईगल आणि एक A-10 थंडरबोल्ट II जरी सर्व क्रू सदस्यांना वाचवण्यात आले. अतिरिक्त नोंदवलेल्या नुकसानांमध्ये E-3 एअरबोर्न चेतावणी विमान, KC-135 हवाई इंधन भरणारे टँकर, एकाधिक F-15 लढाऊ विमाने आणि MC-130J वाहतूक विमाने यांचा समावेश आहे.
MQ-9 रीपर ड्रोन काय आहेत?
MQ-9 रीपर यूएस सैन्याच्या सर्वात प्रगत दूरस्थ पायलट विमान प्रणालींपैकी एक आहे, प्रामुख्याने गुप्तचर संकलन, पाळत ठेवणे, टोपण आणि अचूक स्ट्राइकसाठी डिझाइन केलेले आहे.MQ-1 प्रीडेटरचा उत्तराधिकारी म्हणून विकसित केलेला, रीपर मोठा, वेगवान आणि अधिक सशस्त्र आहे. विमान दलाला लढाऊ क्षेत्रांपासून दूर ठेवून उच्च-मूल्य आणि वेळ-संवेदनशील लक्ष्यांविरुद्ध दीर्घकालीन मोहिमा आयोजित करण्यास सक्षम आहे.ड्रोन AGM-114 हेलफायर क्षेपणास्त्रे आणि GBU-12 Paveway II आणि Joint Direct Attack Munitions (JDAMs) सारख्या अचूक-मार्गदर्शित बॉम्बसह विस्तृत शस्त्रे वाहून नेऊ शकतो. हे इन्फ्रारेड कॅमेरे, डेलाइट टीव्ही कॅमेरे, लेझर डिझायनेटर आणि सिंथेटिक ऍपर्चर रडार सिस्टमसह प्रगत सेन्सर्ससह सुसज्ज आहे.मानक MQ-9 प्रणालीमध्ये विमान, ग्राउंड कंट्रोल स्टेशन्स, सॅटेलाइट कम्युनिकेशन लिंक्स आणि ऑपरेशनल क्रू यांचा समावेश होतो. पायलट आणि सेन्सर ऑपरेटर असलेल्या दोन व्यक्तींच्या क्रूद्वारे ड्रोन दूरस्थपणे चालवले जाते.विमानाचे पंख 66 फूट आहेत आणि पाळत ठेवताना किंवा स्ट्राइक मिशन आयोजित करताना ते अधिक काळ हवेत राहू शकतात. काही विस्तारित-श्रेणी प्रकारांमध्ये जास्त काळ टिकण्यासाठी अतिरिक्त इंधन टाक्या असू शकतात.रीपरचा वापर गुप्तचर, पाळत ठेवणे आणि टोपण (ISR), क्लोज एअर सपोर्ट, अचूक स्ट्राइक, काफिले संरक्षण, लढाऊ शोध आणि बचाव समर्थन आणि दहशतवादविरोधी ऑपरेशन्ससाठी मोठ्या प्रमाणावर केला जातो.यूएस एअर फोर्सने 2007 मध्ये एमक्यू-9 रीपरला ऑपरेशनल सेवेत आणले. यूएस सैन्यासाठी उत्पादन संपले असताना, ड्रोनचे प्रकार परदेशी ग्राहकांसाठी तयार केले जात आहेत.लष्करी तज्ञांचे म्हणणे आहे की इराण संघर्षात झालेल्या नुकसानीमुळे पेंटागॉनला महागड्या मानवरहित लढाऊ विमानांच्या भविष्यातील भूमिकेचे पुनर्मूल्यांकन करण्यास भाग पाडले जाऊ शकते जेथे प्रगत क्षेपणास्त्र प्रणाली आणि हवाई संरक्षण सक्रिय आहे.
