पुरी येथील जगन्नाथ मंदिराला भेट देणे, ओरिसा हे माझ्या प्रवासाच्या बकेट लिस्टमध्ये अनेक वर्षांपासून होते. मंदिराचा इतिहास, भव्यता, रथयात्रा मिरवणूक आणि इतर कथांनी मला नेहमीच भुरळ घातली आहे. आणि मग एके दिवशी, माझी इच्छा पूर्ण झाली जेव्हा माझ्या एका चुलत बहिणीने पुरीच्या जवळच्या एका सुंदर रिसॉर्टमध्ये लग्न करण्याचा निर्णय घेतला. हिंदू धर्मातील चार धाम तीर्थक्षेत्रांपैकी एक असल्याने, मंदिराला दरवर्षी लाखो भाविक भेट देतात जे भगवान जगन्नाथ, भगवान बलभद्र आणि देवी सुभद्रा (भगिनी) यांचे आशीर्वाद घेण्यासाठी जगाच्या कानाकोपऱ्यातून प्रवास करतात. इतर अनेकांप्रमाणे, मीही या भेटीची कल्पना काही महिन्यांपूर्वी फेब्रुवारी महिन्यात शेवटी केली होती. लग्न असल्याने बहुतेक नातेवाईकांना मंदिरात जायचे होते. आणि भेटीच्या दिवशी मला समजले की मी माझ्या कुटुंबातील तीन पिढ्यांसह प्रवास करत आहे: माझे 60 वर्षांपेक्षा जास्त वयाचे पालक, माझे 85 वर्षांचे आजोबा (नाना जी), आणि माझा दोन वर्षांचा मुलगा. मी ज्याची कल्पना केली होती ती एक सखोल आध्यात्मिक अनुभव त्वरीत जीवनासाठी एक धडा बनली.गुदमरून टाकणारे वास्तव सकाळी दहाच्या सुमारास मंदिरात पोहोचलो. फेब्रुवारी महिना असूनही हवा उबदार व दमट वाटली. मंदिराच्या सभोवतालचे रस्ते गजबजलेले बाजार आणि यात्रेकरू आणि पर्यटकांनी जिवंत होते. मी मंदिराचे शिखर शहराच्या क्षितिजाच्या वरती नाटकीयरित्या वाढलेले पाहिले.ज्या क्षणी आम्ही बाहेर पडलो त्या क्षणी आम्हाला घेरले गेले
पीसी: प्रिया श्रीवास्तव
ज्या क्षणी आम्ही सर्वजण ऑटोमधून बाहेर पडलो, आम्ही मार्गदर्शक, मंदिरातील मदतनीस आणि पुजारी असल्याचा दावा करणाऱ्या पुरुषांनी घेरलो होतो. मी देशभरातील अनेक मंदिरांमध्ये गेलो होतो पण ते वेगळे होते. प्रत्येकाने वेगवेगळे वचन दिले म्हणून.“मॅडम “व्हीआयपी दर्शन” होगा. कोई प्रतीक्षा नहीं बीज मंदिर मे एंट्री,” एकजण माझ्या डाव्या कानात ओरडला. जवळजवळ मुकबधीर असलेले माझे नानाजी त्यांच्या मोठ्या आवाजाने हैराण झाले.“वाट पाहत नाही, मी वचन देतो,” दुसऱ्या माणसाने दावा केला.“सर विशेष आरती, विशेष प्रसादासह आणि थेट प्रवेश.”आम्ही नकार देत राहिलो. पण त्यांच्यापैकी काहींनी आम्हाला सोडण्यास नकार दिला. सामान्य परिस्थितीत, मी त्यांच्याकडे दुर्लक्ष केले असते, परंतु मी माझ्या पालकांकडे पाहिले. मी आजोबांकडे पाहिलं. मग मी माझ्या कुशीतल्या झोपलेल्या चिमुकल्याकडे पाहिलं. आणि उष्णता खूप होती! जवळजवळ 3 किमी रांगेत तासनतास उभे राहण्याचा विचार अचानक अशक्य वाटला.
कॅनव्हा
एका माणसाने, जो थोडासा खात्रीलायक दिसत होता, त्याने माझा चेहरा वाचला. तो माझ्याकडे आला आणि त्याने आश्वासन दिले की तो आम्हाला वाट न पाहता आणि आरामदायी दर्शन न घेता एका खास मार्गाने घेऊन जाईल. आठ जणांच्या गटासाठी त्याची सुरुवातीची मागणी ₹8,000 होती. पण आम्ही ₹ 5,000 वर सेटल झालो, ज्याची त्याने त्या क्षणी रोख मागणी केली.मार्गदर्शकाने आम्हाला कधीही न संपणाऱ्या रांगेतून पुढे नेले. ती गर्दी पाहून, आणि त्यांच्याजवळून चालत जाताना मी मनाशीच म्हणालो, “चांगला निर्णय”. मंदिरात फोन आणि कॅमेरे आणण्याची परवानगी नसल्यामुळे आम्ही फक्त रोख रक्कम घेऊन गेलो. गाईडने पैसे घेतले आणि वेटिंग एरियामध्ये गायब होण्यापूर्वी एकामागून एक चौकीतून आम्हाला नेले.आणि वास्तव इथे आमची वाट पाहत होतेआत, दुसरी मोठी रांग आमची वाट पाहत होती. वळणाच्या रांगेत एकत्र बांधलेला हा भक्तांचा मोठा थवा होता. व्हीआयपी दर्शनाचे आश्वासन देऊन हजारो घेऊन जाणारा गाईड कुठेच दिसत नव्हता. तो गायब झाला होता.माझ्या फोनशिवाय मी अस्वस्थ आणि असहाय्य वाटत होते. मला मागे वळायचे होते. पण खूप उशीर झाला होता. मानवी ओहोटीने आधीच ताबा घेतला होता. माझे लहान मूल माझ्या हातात आणि माझे कुटुंब माझ्या मागे, मी स्वतःला सँडविच केलेले आढळले. आता कोणीही स्वेच्छेने चालत नव्हते. मला पुढे ढकलले जात होते.मंदिराचे प्रवेशद्वार अजूनही दूरच्या स्वप्नासारखे दिसत होते. मला माझ्या मुलाची काळजी वाटू लागल्याने काही क्षण घाबरले. व्यवस्थापनाचे अपयशअधिकारी सर्वतोपरी प्रयत्न करत असल्याचे दिसून आले, परंतु त्यांची संख्या जास्त होती. भारतातील सर्वात महत्त्वाच्या तीर्थक्षेत्रांपैकी एक अजूनही इतके अनियंत्रित कसे आहे हे जाणून मला आश्चर्य वाटले नाही. आणि मग पायऱ्या आल्या. त्यामुळे अनेक. आत्तापर्यंत, खचाखच भरलेल्या गर्दीत नॅव्हिगेट करताना लहान मुलाला घेऊन जाणे शारीरिकदृष्ट्या कमी झाले होते.देवाचे दूत आलेतेव्हाच काहीतरी अनपेक्षित घडले. हजारो भाविकांपैकी एका सुरक्षा रक्षकाने माझी परिस्थिती लक्षात घेतली. त्याने पुढे पाऊल टाकले, माझ्या मुलाला माझ्या हातातून घेतले आणि मला बाहेर काढले आणि तो उभा होता तिथे मला उभे केले. त्याने दुसऱ्या अधिकाऱ्याला मला मदत करण्यास सांगितले. त्याने माझ्याभोवती मानवी ढाल बनवली आणि मला आत नेले. ते अजूनही गुदमरत होते. तरीही देवाने पाठवलेल्या दोन मदतीबद्दल मी आभारी होतो. अशा ठिकाणी जेथे लोक यात्रेकरूंकडून पैसे घेण्यास उत्सुक दिसत होते, या दोघांनी फक्त मदत करणे पसंत केले.भाविकांचा जयघोष होत होता. मला प्रामाणिकपणे काय झाले ते आठवत नाही आणि मी फक्त वर पाहिले आणि गोष्टी बदलल्या. वरती मी भव्य वास्तुकला पाहिली. भव्य रचना आणि कोरीव काम. आणि मग अचानक, मला गर्दी लक्षात येणे थांबले.काही क्षणांसाठी, मला माझ्या विचारांनी एकटे वाटले. तीनपैकी दोन लाकडी देवतांचे पहिले दर्शन मला आठवते. मग तिघेही काही सेकंदांसाठी. माझ्या वडिलांनी माझ्या लहान मुलाला खांद्यावर उचलले होते. मी मंदिरातून कसा बाहेर आलो ते मला आठवत नाही पण मला अजूनही आठवते ज्या ताज्या वाऱ्याने माझे स्वागत केले.मला काय वाटले ते आजपर्यंत मी सांगू शकत नाही. मी चित्रित केलेला भावपूर्ण मंदिर अनुभव मला मिळाला का? खरंच नाही.गर्दीने मला निराश केले का? नरक, होय!स्व-नियुक्त गायब होणाऱ्या मार्गदर्शकांमुळे आणि पैशासाठी सततच्या विनंत्यांमुळे मी निराश झालो होतो का? प्रश्न न करता.तरीही, भगवान जगन्नाथाच्या दर्शनाच्या त्या काही मोजक्या सेकंदांच्या दर्शनाने ते सुसह्य झाले. वरकडे पाहण्याची आणि गोंधळाच्या मध्यभागी शांतता शोधण्याची भावना मी शब्दात लिहू शकत नाही. आज जेव्हा मी पुरी प्रवासाकडे मागे वळून पाहतो तेव्हा मला दोन्ही वास्तव आठवतात.मला गर्दी, गोंधळ, घोटाळे करणारे, माझे रडणारे चिडलेले आणि चिडलेले आजोबा आठवतात. पण मला सुरक्षा रक्षकांची मेहरबानीही आठवते. मला आठवते की माझे आई-वडील आणि आजोबा तीर्थयात्रा पूर्ण करतात. आणि मला त्या देवतांची छोटीशी झलक आठवते जी कायम माझ्यासोबत राहतील.
