भारताची कर्णधार हरमनप्रीत कौर रविवारी मँचेस्टरमध्ये दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध मैदानात उतरल्यावर एक मैलाचा दगड रचण्यासाठी सज्ज झाली आहे, ती 200 T20 आंतरराष्ट्रीय सामन्यांमध्ये दिसणारी पहिली खेळाडू – पुरुष किंवा महिला – बनली आहे.महिला T20 विश्वचषकादरम्यान हा महत्त्वाचा खूण आहे आणि क्रिकेटपटूंच्या अनेक पिढ्यांचा आणि जागतिक स्तरावर महिला क्रिकेटच्या वाढीचा समावेश असलेला 17 वर्षांचा प्रवास आहे.पुरुषांच्या T20I (163) मध्ये सर्वाधिक खेळ खेळण्याचा विक्रम आयर्लंडच्या पॉल स्टर्लिंगच्या नावावर आहे, तर रोहित शर्मा 159 T20I सह पुरुष गटात दुसऱ्या क्रमांकावर आहे. महिलांच्या T20I मध्ये, कौर सध्या 199 खेळांसह अव्वल स्थानावर आहे आणि तिच्यापाठोपाठ न्यूझीलंडची सुझी बेट्स (184) आहे. ऑस्ट्रेलियन दिग्गज एलिस पेरी 177 खेळांसह WT20I मध्ये चौथ्या क्रमांकावर आहे.कौरने 2009 मध्ये इंग्लंडमध्ये झालेल्या उद्घाटन महिला T20 विश्वचषकादरम्यान तिचे T20I पदार्पण केले. सतरा वर्षांनंतर, ती या स्पर्धेच्या 10 व्या आवृत्तीदरम्यान तिचा 200 वा सामना खेळण्याची तयारी करत आहे. 2009 मध्ये तिच्यासोबत सक्रिय असलेले इतर फक्त सहा खेळाडू अजूनही आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट खेळत आहेत.ओल्ड ट्रॅफर्ड येथे दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध अ गटातील महत्त्वाच्या लढतीत 37 वर्षीय भारताचे नेतृत्व करेल.भारताचे गोलंदाजी प्रशिक्षक आविष्कार साळवी यांनी कौरच्या खेळ आणि संघासाठी दिलेल्या योगदानाचे कौतुक केले.“मला वाटते की हरमन हा एक अव्वल दर्जाचा खेळाडू आहे,” तो म्हणाला. “ती जागतिक स्तरावर जवळपास सर्वच क्रिकेटपटूंसाठी एक आदर्श आहे. तिने ज्याप्रकारे स्वत:ला चालवले आहे ते अनेक वर्षांपासून एक आदर्श आहे. ती कोणत्याही फॉरमॅटमध्ये एक परफॉर्मर आहे. ती तिचा 200 वा टी-20 खेळत आहे, ही मोठी गोष्ट आहे. आणि तिची कामगिरी पाहण्यासाठी आम्ही सर्वजण उत्सुक आहोत.”साळवी यांनी तरुण खेळाडूंना मार्गदर्शन करण्यात कौरच्या भूमिकेवर प्रकाश टाकला.“आणि कामाच्या नैतिकतेनुसार, ती मूलभूत गोष्टींवर काम करत राहते. ती तरुणांसोबत खूप अनुभव सामायिक करते. त्यामुळे ती एक परिमाण आहे जिथे ती येते. काहीवेळा, खूप माहिती उपलब्ध असते, परंतु उच्च स्तरावर चांगली कामगिरी करणाऱ्या व्यक्तीकडून येणे, ते छोटे-छोटे मुद्दे जे ती खेळाडूंसोबत सामायिक करते, ज्यामुळे तरुणांच्या करिअरला चालना मिळण्यास मदत होते.महिला प्रीमियर लीगमध्ये मुंबई इंडियन्सकडून कौरसोबत खेळणारी दक्षिण आफ्रिकेची अष्टपैलू खेळाडू क्लो ट्रायॉननेही भारतीय कर्णधाराच्या कामगिरीची कबुली दिली.“200 खेळ खूप आहेत. ती सोपी बनवते. मला तिच्यासोबत खेळण्याची, तिला तिची कामे करताना पाहण्याची संधी मिळाली आहे. तिचा प्रवास पाहणे उल्लेखनीय आहे, मी लहान मुलगी असताना, फक्त मोठ्या खेळाडूंकडे पाहत होतो. ती जगभरातील अनेक लोकांसाठी एक आदर्श आहे. तिला अजूनही क्रिकेट खेळताना पाहणे आश्चर्यकारक आहे, आणि तिला समोरून पुढे नेत आहे, जे मला खूप चांगले आहे. ती आणखी किती पुढे जाऊ शकते हे माहित नाही, परंतु पहा, महिलांचा खेळ कसा वाढला आहे आणि तिने खेळ कसा पुढे नेला आहे हे पाहणे खूप छान आहे.“एजबॅस्टन येथे पाकिस्तानला पराभूत करण्यापूर्वी मँचेस्टरमधील त्यांच्या सलामीच्या सामन्यात ऑस्ट्रेलियाकडून पराभूत झाल्यानंतर दक्षिण आफ्रिकेला स्पर्धेमध्ये प्रवेश करणे आवश्यक आहे.दरम्यान, भारताने आतापर्यंतचे त्यांचे दोन्ही सामने पाकिस्तान आणि नेदरलँड्सचा पराभव करून जिंकले आहेत.या स्पर्धेत भारताची दमदार सुरुवात असूनही, दक्षिण आफ्रिकेने नुकत्याच झालेल्या दोन्ही संघांमधील बैठकींमध्ये वरचष्मा अनुभवला आहे. प्रोटीजने नुकतीच घरच्या मैदानावर पाच सामन्यांची T20I मालिका 4-1 ने जिंकली.
