“दोषी सिद्ध होईपर्यंत निर्दोष”नवी दिल्ली/पुणे: एका तरुणाचा मृत्यू झाला आहे. त्याची मंगेतर आणि तिचा कथित प्रियकर तुरुंगात आहेत. पोलिसांचे म्हणणे आहे की ही खडकाच्या काठावर काळजीपूर्वक नियोजित हत्या होती परंतु आरोप सिद्ध झाले नाहीत.18 जून रोजी लोहगड किल्ल्यावर जे घडले ते तपासकर्त्यांनी एकत्रित केल्यामुळे, हे प्रकरण भारतीय फौजदारी कायद्याच्या सर्वात जुन्या तत्त्वांपैकी एक चाचणी म्हणून आकार घेत आहे: परिस्थितीजन्य पुराव्याची अखंड साखळी वाजवी संशयापलीकडे अपराध सिद्ध करू शकते का.पोलिसांनी आरोप केला आहे, 20 वर्षीय सिया गोयल आणि तिचा कथित प्रियकर, 22 वर्षीय चेतन चौधरी यांनी तिचा मंगेतर, 26 वर्षीय केतन अग्रवाल यांच्या हत्येचा कट रचला.गोयल आणि चौधरी हे दोघेही १५ जुलैपर्यंत न्यायालयीन कोठडीत आहेत. एक मृत्यू जो खुनाचा तपास बनलापुण्यातील केतन अग्रवाल या रिअल्टरचा लोहगड किल्ल्यावरून पडून मृत्यू झाला, जो सुरुवातीला ट्रेकिंगचा अपघात होता.पोलिसांनी दिलेल्या माहितीनुसार, गोयल हे विवाहबद्ध झाल्यामुळे नाराज होते आणि चौधरी यांच्याशी त्यांचे संबंध होते.पोलिसांनी आरोप केला आहे की ही जोडी कॅफेमध्ये अनेक वेळा भेटली, गुन्ह्याची तालीम केली आणि हत्येचा आरोप करण्यापूर्वी एक अयशस्वी प्रयत्न देखील केला.
पोलिसांनी असाही दावा केला आहे की गोयल यांनी चौकशीदरम्यान त्यांना सांगितले की अग्रवालला मारणे तिच्या कुटुंबाला तिच्याशी लग्न करायचे नाही हे सांगण्यापेक्षा “सोपे” आहे.पोलिसांनी पुढे आरोप केला की तिने सांगितले की तिला तो आवडत नाही कारण त्याने विग घातला होता आणि लग्न रद्द करून तिच्या पालकांना नाराज करू इच्छित नाही.चौकशीदरम्यान हे वक्तव्य करण्यात आले आहे.भारतीय कायद्यानुसार, तथापि, पोलिसांसमोर दिलेला कबुलीजबाब सामान्यत: आरोपी व्यक्तीविरुद्ध पुरावा म्हणून स्वीकारता येत नाही.जोपर्यंत तो नवीन पुरावा शोधून काढत नाही किंवा मॅजिस्ट्रेटसमोर स्वेच्छेने नोंदवला जात नाही तोपर्यंत तो स्वतःच एखाद्या श्रद्धेचा आधार बनू शकत नाही.याचा अर्थ तपासकर्त्यांनी त्यांची केस सिद्ध करण्यासाठी स्वतंत्र पुराव्यावर अवलंबून असणे आवश्यक आहे.
कायदेशीर अडथळाप्रत्यक्षदर्शी साक्षीदार किंवा थेट न्यायवैद्यक पुरावा असलेल्या केसेसच्या विपरीत, लोहगड तपास मुख्यत्वे परिस्थितीजन्य पुराव्यावर अवलंबून असल्याचे दिसते.त्या पुराव्यामध्ये मोबाइल फोन रेकॉर्ड, सीसीटीव्ही फुटेज, लोकेशन डेटा, डिजिटल कम्युनिकेशन, कपडे, फॉरेन्सिक निष्कर्ष आणि अग्रवालच्या मृत्यूपूर्वी आणि नंतर आरोपीचे वर्तन यांचा समावेश असू शकतो.परंतु न्यायालयांनी वारंवार सांगितले आहे की संशय कितीही मजबूत असला तरी पुराव्याची जागा घेऊ शकत नाही.त्याऐवजी, अभियोजकांनी “पंचशील” किंवा केवळ परिस्थितीजन्य पुराव्यांच्या आधारे दोषींना शासित करणारी पाच सुवर्ण तत्त्वे न्यायालये ज्याचे वर्णन करतात त्याचे समाधान केले पाहिजे.शरद बिर्धीचंद सारडा विरुद्ध महाराष्ट्र राज्य (1984) मध्ये सर्वोच्च न्यायालयाने घालून दिलेली ही तत्त्वे आवश्यक आहेत:
- प्रत्येक दोषी परिस्थिती पूर्णपणे स्थापित करणे आवश्यक आहे.
- सिद्ध तथ्ये केवळ आरोपीच्या अपराधाकडे निर्देश करतात.
- परिस्थिती निर्णायक स्वरूपाची असावी.
- निर्दोषतेशी सुसंगत प्रत्येक वाजवी पर्यायी स्पष्टीकरण वगळले पाहिजे.
- पुराव्याची साखळी पूर्ण असली पाहिजे, आरोपीने गुन्हा केला आहे यात वाजवी शंका न ठेवता.
व्यावहारिक भाषेत, तपासकर्त्यांनी हे सिद्ध केले पाहिजे की गोयल आणि चौधरी यांचा हेतू होताच, पण त्यांनी गुन्ह्याची योजना आखली होती, घटनास्थळी हजर होते, त्यांना ते करण्याची संधी होती आणि अग्रवालचा मृत्यू अपघाताने किंवा इतर कोणत्याही स्पष्टीकरणाद्वारे वाजवी रीतीने होऊ शकत नाही.‘साखळी’
- कथित प्लॅनिंग मीटिंग, फोन रेकॉर्ड आणि रिहर्सलबद्दल पोलिसांनी बोलले आहे.
- तथापि, यापैकी प्रत्येक दाव्याला स्वीकारार्ह पुराव्यांद्वारे समर्थन देणे आवश्यक आहे.
- नातेसंबंध हेतू स्थापित करू शकतात, परंतु केवळ हेतू खून सिद्ध करत नाही.
- स्थान डेटा संशयितांना एकत्र ठेवू शकतो, परंतु केवळ षड्यंत्र स्थापित करत नाही.
- त्याचप्रमाणे, सीसीटीव्ही फुटेज किंवा डिजिटल चॅट्सने एकत्रितपणे एका निष्कर्षाकडे लक्ष वेधले तरच फिर्यादीच्या केसला बळकटी मिळू शकते – की अग्रवाल घसरणे, उडी मारणे किंवा त्याचा तोल गमावण्याऐवजी जाणूनबुजून ढकलले गेले.
- अग्रवाल ज्या ठिकाणाहून पडले ते अचूक स्थान म्हणून चाचणीचा महत्त्वपूर्ण भाग बनू शकतो.
- जर फॉरेन्सिक तज्ञांनी असा निष्कर्ष काढला की भूभाग, जखम आणि भौतिक पुरावे अपघाती पडण्याशी विसंगत आहेत, तर ते फिर्यादीच्या केसला लक्षणीयरीत्या मजबूत करू शकतात.
- वाजवी शंका राहिल्यास, साखळी अपूर्ण मानली जाऊ शकते.
पासून धडा आरुषी तलवार प्रकरण2008 च्या आरुषी तलवार-हेमराज दुहेरी हत्याकांडापेक्षा काही गुन्हेगारी प्रकरणे परिस्थितीजन्य पुराव्याचे महत्त्व अधिक नाटकीयपणे स्पष्ट करतात.16 मे 2008 रोजी तेरा वर्षीय आरुषी तलवार नोएडा येथे तिच्या बेडरूममध्ये मृतावस्थेत आढळून आली. दुसऱ्या दिवशी त्याच घराच्या टेरेसवर कुटुंबातील घरकामगार हेमराज बनजाडे याचा मृतदेह सापडला.तपास त्वरीत भारतातील सर्वात छाननी केलेल्या गुन्हेगारी प्रकरणांपैकी एक बनला.सेंट्रल ब्युरो ऑफ इन्व्हेस्टिगेशन (सीबीआय) ने अखेरीस आरुषीचे आई-वडील, राजेश आणि नुपूर तलवार यांच्यावर आरोप लावला आणि असा युक्तिवाद केला की त्यांनी दोन्ही पीडितांना त्यांच्या घरातच मारले आणि पुरावे नष्ट करण्याचा प्रयत्न केला.केस जवळजवळ पूर्णपणे परिस्थितीजन्य पुराव्यावर आधारित होती.2013 मध्ये एका ट्रायल कोर्टाने तलवारांना दोषी ठरवून जन्मठेपेची शिक्षा सुनावली होती. चार वर्षांनंतर अलाहाबाद उच्च न्यायालयाने ही शिक्षा रद्द केली.उच्च न्यायालयाने असे मानले की खटला पक्ष परिस्थितीची संपूर्ण आणि अखंड साखळी स्थापित करण्यात अयशस्वी ठरला.यात तपासात महत्त्वपूर्ण अंतर आढळले, तपासकर्त्यांनी केलेल्या अनेक गृहितकांवर टीका केली आणि असा निष्कर्ष काढला की फिर्यादीवर अवलंबून असलेल्या अनेक परिस्थिती वाजवी संशयापलीकडे सिद्ध झाल्या नाहीत.पुढे काय होतेपुणे ग्रामीण पोलिसांसाठी आता आरोप करण्यापलीकडे आव्हान वाढले आहे.तपासकर्त्यांना प्रत्येक दाव्याचे न्यायिक छाननीत टिकून राहण्यास सक्षम पुराव्यात भाषांतर करावे लागेल.जर फिर्यादी पक्षाने असा युक्तिवाद केला की सिया गोयल या विवाहावर नाखूश होत्या, तर असंतोष हा खुनाच्या कटाचा भाग होता हे सिद्ध करणे आवश्यक आहे.मीटिंग्ज आणि रिहर्सलद्वारे नियोजन केल्याचा आरोप असल्यास, त्या दाव्यांसाठी साक्षीदार, डिजिटल रेकॉर्ड किंवा इतर मान्य पुराव्यांद्वारे पुष्टीकरण आवश्यक असेल.फोन रेकॉर्ड, चॅट्स, सीसीटीव्ही फुटेज, फॉरेन्सिक विश्लेषण आणि तज्ञांची साक्ष या सर्व गोष्टी एकाच, अविरत कथनात एकत्र बसणे आवश्यक आहे.सरतेशेवटी, खटला फिर्यादी एक सोडून इतर सर्व वाजवी शक्यता दूर करू शकतो की नाही यावर खाली येऊ शकतो: केतन अग्रवाल चुकून लोहगड किल्ल्यावरून पडला नाही तर मुद्दाम ढकलला गेला.तोपर्यंत, आरोप इतकेच राहतात – आरोप न्यायालयात पुराव्याच्या प्रतीक्षेत आहेत.
