नासाने मंगळवारी कझाकस्तानमधील बायकोनूर कॉस्मोड्रोम येथून रशियाच्या सोयुझ MS-29 अंतराळयानावर भारतीय-अमेरिकन अंतराळवीर अनिल मेननला आंतरराष्ट्रीय अंतराळ स्थानकावर (ISS) प्रक्षेपित केले. हे मिशन मेननच्या अंतराळातील पहिल्या प्रवासाला चिन्हांकित करते आणि मोहीम 74 आणि 75 चा भाग म्हणून वैज्ञानिक संशोधन करणाऱ्या परिभ्रमण प्रयोगशाळेत त्यांनी सुमारे आठ महिने घालवण्याची अपेक्षा आहे.मेननने रोसकॉसमॉस कॉस्मोनॉट्स प्योत्र डुब्रोव्ह आणि अण्णा किकिना यांच्यासोबत उचलून नेले. सोयुझ अंतराळयान प्रक्षेपणानंतर सुमारे तीन तासांनी ISS सह डॉक करणे अपेक्षित आहे, जेथे हे त्रिकूट मोहीम 74 आणि Expedition 75 क्रूमध्ये सामील होतील.लॉन्चच्या अगोदर, मेननने X वर एका पोस्टमध्ये आपला उत्साह शेअर केला.“कझाकस्तानमधून Soyuz MS-29 ला प्रक्षेपित करण्यासाठी आणि NASA आणि Expedition 74/75 ला समर्थन देणारी आठ महिन्यांची मोहीम सुरू करण्यास उत्सुक आहे. NASA समुदाय, मित्र, कुटुंब आणि प्रियजनांसाठी कृतज्ञ आणि उद्यासाठी उत्सुक आहे,” त्यांनी लिहिले.हे मिशन मेननचा अंतराळातील पहिला प्रवास आहे, तर दुब्रोव्ह आणि किकिना या दोघांसाठी हे दुसरे अंतराळ उड्डाण आहे.मोहिमेदरम्यान, चालक दल नासाचे अंतराळवीर जेसिका मीर, जॅक हॅथवे आणि ख्रिस विल्यम्स, युरोपियन स्पेस एजन्सीचे अंतराळवीर सोफी एडेनोट आणि रॉसकॉसमॉस कॉस्मोनॉट सेर्गेई कुड-स्वेर्चकोव्ह, सर्गेई मिकाएव आणि आंद्रेई फेडियाएव यांच्याशी परिभ्रमण प्रयोगशाळेत सामील होतील.नासाचे प्रशासक जेरेड इसाकमन हे प्रक्षेपणासाठी उपस्थित होते, ज्याने नासाच्या प्रमुखाने बायकोनूर कॉस्मोड्रोमला आठ वर्षांतील पहिली भेट दिली होती. युक्रेनमधील रशियाच्या युद्धावरून तणाव असूनही आंतरराष्ट्रीय अंतराळ स्थानकावर अमेरिका आणि रशिया यांच्यातील सतत सहकार्यावर त्यांच्या भेटीने प्रकाश टाकला.सोमवारी क्रूसोबत झालेल्या बैठकीदरम्यान बोलताना इसाकमन यांनी रशियाच्या स्पेस एजन्सी रोसकॉसमॉसचे समर्थन केल्याबद्दल आभार मानले.“गेल्या अनेक महिन्यांत केलेल्या एकात्मिक कार्यामध्ये सहभागी असलेल्या प्रत्येकाची व्यावसायिकता आणि समर्पण दिसून येते,” तो म्हणाला.लॉन्चपूर्वी इसाकमन यांनी रोसकॉसमॉसचे प्रमुख दिमित्री बाकानोव्ह यांचीही भेट घेतली.जरी यूएस आणि रशिया हे भू-राजकीय प्रतिस्पर्धी राहिले असले तरी, दोन्ही देश ISS मोहिमांमध्ये क्रू एक्सचेंज करारांद्वारे सहकार्य करत आहेत ज्यामुळे अमेरिकन अंतराळवीरांना रशियन सोयुझ स्पेसक्राफ्टवर उड्डाण करता येते आणि रशियन अंतराळवीरांना यूएस अंतराळ यानावर प्रवास करता येतो.
कोण आहेत अनिल मेनन?
49 वर्षीय मेनन यांचा जन्म मिनियापोलिस येथे भारतीय आणि युक्रेनियन वारसा असलेल्या पालकांमध्ये झाला.नासाच्या अंतराळवीर कॉर्प्समध्ये सामील होण्यापूर्वी, त्याने आपत्कालीन औषध, एरोस्पेस आणि लष्करी सेवेमध्ये करिअर तयार केले. त्यांनी हिमालयन रेस्क्यू असोसिएशनमध्ये फिजिशियन म्हणून काम केले, एव्हरेस्ट प्रदेशातील गिर्यारोहकांवर उपचार केले आणि नंतर यूएस स्पेस फोर्समध्ये कर्नल बनले. यापूर्वी, त्यांनी अमेरिकन हवाई दलात सेवा बजावली होती आणि अफगाणिस्तानमध्ये ऑपरेशन एंड्युरिंग फ्रीडम दरम्यान तैनात करण्यात आले होते.SpaceX सोबत पहिले फ्लाइट सर्जन म्हणून काम केल्यानंतर २०२१ मध्ये मेनन यांची नासा अंतराळवीर म्हणून निवड झाली, जिथे त्यांनी कंपनीच्या मानवी अंतराळ उड्डाण कार्यक्रमाला मदत केली.
ISS वर संशोधन
त्यांच्या अंदाजे आठ महिन्यांच्या मोहिमेदरम्यान, मेनन भविष्यातील मानवी अंतराळ उड्डाण सुधारणे आणि पृथ्वीवरील संशोधनाला फायदा मिळवून देण्याच्या उद्देशाने विविध वैज्ञानिक प्रयोग आणि तंत्रज्ञान प्रात्यक्षिकांना समर्थन देतील.मायक्रोग्रॅव्हिटीमध्ये सेमीकंडक्टर क्रिस्टल मॅन्युफॅक्चरिंग, स्पेसमध्ये रक्ताभिसरण, आर्टिफिशियल इंटेलिजन्स आणि ऑगमेंटेड रिॲलिटीच्या सहाय्याने अल्ट्रासाऊंड वापरून स्पेस मेडिसिन आणि व्हॅस्क्यूलर टिश्यूचे बायोप्रिंटिंग या विषयांवर त्याच्या कामाचा समावेश असेल. ते स्टेशनच्या दैनंदिन वैज्ञानिक ऑपरेशन्स आणि कमी पृथ्वीच्या कक्षेबाहेर भविष्यातील दीर्घ-कालावधीच्या मोहिमांना समर्थन देण्यासाठी डिझाइन केलेल्या प्रयोगांमध्ये देखील योगदान देईल.
