भिंतीच्या विरोधात पाठीशी उभे राहून आणि एक उत्कृष्ट कारकीर्दीसह, रोहित शर्माने त्याच्या समीक्षकांना शक्य तितक्याच मार्गाने शांत केले, अलीकडील स्मृतीतील त्याचे सर्वात गाजलेले शतक ठोकले, जरी ते इंग्लंडविरुद्धच्या तिसऱ्या वनडेत 27 धावांनी पराभव टाळण्यास पुरेसे नव्हते, कारण भारताने रविवारी लॉर्ड्सवर मालिका 1-2 ने जिंकली. रोहितच्या शानदार 138, शुभमन गिलच्या 77 आणि विराट कोहलीच्या 74 धावा असूनही, बेन डकेटच्या कारकिर्दीतील सर्वोत्तम 142 आणि जेकब बेथेलच्या 91 धावांच्या जोरावर उभारलेल्या 388 धावांच्या विशाल लक्ष्याचा पाठलाग करताना भारताला 7 बाद 360 धावाच करता आल्या. जोस बटलरने १३ चेंडूंत केलेली ४१ धावांची खेळी निर्णायक ठरली कारण इंग्लंडने शेवटच्या पाच षटकांत ८२ धावा केल्या. निवडकर्ते आणि मुख्य प्रशिक्षक रोहितपासून पुढे जाण्यास तयार असल्याच्या अटकळांमुळे, 39 वर्षीय माजी कर्णधाराला तिसऱ्या आणि अंतिम सामन्यात प्रचंड दबावाचा सामना करावा लागला. रोहित लॉर्ड्सच्या पवित्र मैदानावर दुहेरी लक्ष्य घेऊन गेला: भारतासाठी मालिका जिंकणे आणि त्याचा वारसा जतन करणे, जो मीडियाच्या एका विभागाच्या सततच्या अनुमानांमुळे कलंकित होत होता. त्याने आपले ३४वे वनडे शतक पूर्ण केल्यानंतर बॅट उंचावली नाही – लॉर्ड्सवर भारतीय फलंदाजाचे पहिले शतक. तसेच हृदय, दुखापत आणि घामाने शिवलेल्या 110 चेंडूंच्या खेळीनंतर सदस्यांच्या बाल्कनीतील सूट्समधून उभे राहून झालेल्या ओव्हेशनची त्याने कबुली दिली नाही. तो इंग्लंडमध्ये शेवटचा एकदिवसीय सामना खेळला होता आणि लोक दीर्घकाळ बोलतील की एखाद्या वृद्ध स्टारने जेव्हा त्याला अवांछित वाटले तेव्हा त्याने कसे दृढनिश्चय दाखवला. कर्णधार गिलसह 147 आणि त्याच्या जुन्या पाल कोहलीसह 113 धावांची भागीदारी अशक्य विजयाचे दर्शन घडवते. रोहितसाठी, 17 चौकार आणि पाच षटकार होते – तीन जोश टंग – एक पुल, एक खाली जमिनीवर आणि एक वाइड ऑफ लाँगऑन. सॅम कुरन (10 षटकांत 4/75) चेंडूत षटकार खेचला, जो इंग्लंडसाठी गोलंदाजीचा नायक ठरला. मृत्यूच्या वेळी कुरनच्या वेगवान चेंडूंमुळे इशान किशन, श्रेयस अय्यर आणि कोहली यांनी सात चेंडूंमध्ये भारताच्या आशा पूर्ण केल्या होत्या. करनला डावखुरा फिरकीपटू जेकब बेथेल (7 षटकांत 1/49) ची समर्थ साथ मिळाली, जी भारताला अक्षर पटेलमध्ये एकटा फिरकी गोलंदाज खेळवून कधीही मिळाली नव्हती. भारताने मालिका गमावली तरी एक गोष्ट निश्चित आहे: रोहित किंवा कोहली दोघेही दक्षिण आफ्रिकेत २०२७ च्या विश्वचषकापर्यंत कुठेही जाणार नाहीत. त्यादिवशी, गंभीर आणि गिलचे नियोजन बिघडले आणि 51 सामन्यांचा एकत्रित अनुभव असलेले चार वेगवान गोलंदाज खराब झाले. डाव्या गुडघ्याला झालेल्या दुखापतीमुळे जसप्रीत बुमराहची अनुपस्थिती भारतासाठी मोठा धक्का होता. प्रसिध कृष्णा (10 षटकात 2/69), अर्शदीप सिंग (10 षटकात 0/72), प्रिन्स यादव (10 षटकात 1/79) आणि गुरनूर ब्रार (10 षटकात 0/97) यांचा समावेश असलेल्या चार-पक्षीय वेगवान आक्रमणात इन-फॉर्म बॅटिंग लाईनअप विरुद्ध कौशल्य आणि अनुभव दोन्हीचा अभाव होता. डकेट आणि बेथेल योजना आणि अंमलबजावणीच्या बाबतीत विलक्षण होते. पहिल्या 10 षटकांच्या बॅटिंग पॉवरप्लेने 58 धावा दिल्या, परंतु 11 ते 30 षटकांच्या दरम्यान चाके निघून गेली जेव्हा त्यांनी अक्षरशः गोलंदाजांची धावपळ केली. मुख्य प्रशिक्षक गंभीरने 2024 मध्ये त्याच्या नियुक्तीपासून एकूण 103 सामन्यांपैकी केवळ 38 सामन्यांमध्ये कुलदीप यादवचा वापर केला (तीन फॉर्मेटमध्ये), अक्षर पटेल (10 षटकात 0/61) वाचवणारा दुसरा फिरकी गोलंदाज नसल्यामुळे भारताला त्रास झाला. डकेटने एका षटकार व्यतिरिक्त 18 चौकार ठोकले, तर सुरुवातीला तुलनेने अधिक अस्खलित दिसणाऱ्या बेथेलने 11 चौकार आणि एक षटकार मारला, प्रसिध कृष्णाच्या गोलंदाजीवर खोलवर आऊट होण्यापूर्वी. जो रूटने (48 चेंडूत 74 धावा नाबाद) आणखी एक अर्धशतक झळकावून आपली सुवर्ण धावसंख्या सुरू ठेवली – तीन सामन्यांतील तिसरा – एकूण 350 धावांचा टप्पा पार केला. जोस बटलर (13 चेंडूत 41 धावा नाही) देखील या आनंदात सामील झाला कारण ब्रारला आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये जवळजवळ 100 धावा करून एक कठोर धडा मिळाला. सुरुवातीस, धोकेबाज प्रिन्स, प्रसिद्ध लॉर्ड्स स्लोपवर गोलंदाजी करत असताना, बेथेलने त्याला डीप मिड-विकेटवर षटकार खेचला आणि नंतर डीप मिड-विकेट आणि मिड-ऑन मधील अंतरावर चौकार मारला म्हणून त्याच्या लांबीशी झुंजत राहिल्याने काही फायदा झाला नाही. बुरसटलेल्या अर्शदीप सिंगने आपली लाईन धरली नाही तर प्रसिध कृष्णाने अनेक वेळा बेथेलची बॅट मारूनही विचित्र लूज चेंडू टाकला.तथापि, बेथेलने 51 चेंडूत आपले अर्धशतक पूर्ण केले तर इंग्लंडने 16 व्या षटकात संघाला 100 धावांपर्यंत मजल मारली. तोपर्यंत, भारतीय गोलंदाजांनी आधीच 15 चौकार मारले आहेत आणि ओळी अत्यंत चुकीच्या होत्या, ज्यामुळे सलामीच्या जोडीला लयीत स्थिरावता आले. त्यांनी एकूण 42 चौकार आणि सहा षटकार ठोकले.तेजस्वी बुमराह जेव्हा एका टोकाला काम करत असतो तेव्हा इतर सर्व भारतीय वेगवान गोलंदाज चांगले दिसतात आणि जेव्हा तो अनुपस्थित असतो तेव्हा त्याची परिणामकारकता नाहीशी होते हेही यातून सिद्ध होते. टी-20 आणि आता एकदिवसीय सामन्यातही ते पाहिले.
