काही कथा लिहिण्याइतपत अविश्वसनीय असतात. तरीही, फुटबॉलने एक निर्मिती केली आहे. बार्सिलोनामध्ये एका चॅरिटी फोटोशूट दरम्यान लिओनेल मेस्सी पहिल्यांदा लॅमिने यामलला भेटल्यानंतर १९ वर्षांनंतर, दोघे फिफा विश्वचषक फायनलमध्ये विरुद्ध बाजूंनी उभे राहतील. न्यू यॉर्क न्यू जर्सी स्टेडियमवर रविवारी अर्जेंटिना आणि स्पेन फुटबॉलच्या सर्वात मोठ्या बक्षीसासाठी लढतील, एका अविस्मरणीय छायाचित्राला खेळातील सर्वात मोठ्या फुल-सर्कल क्षणांपैकी एक बनवतील. 2007 मध्ये, मेस्सी आधीपासूनच बार्सिलोनाचा स्टार होता. यमल नुकतीच बाळ होती. स्पोर्ट वृत्तपत्र आणि युनिसेफ यांनी आयोजित केलेल्या चॅरिटी कॅलेंडर शूट दरम्यान, छायाचित्रकार जोन मॉन्फोर्टने मेस्सी या बाळाला प्लास्टिकच्या टबमध्ये आंघोळ करताना कैद केले. त्या वेळी, ती फक्त दुसरी असाइनमेंट होती.मेस्सीच्या कुशीतले बाळ मोठे होऊन स्पेनचा सर्वात मोठा फुटबॉल स्टार बनेल याची कल्पनाही कोणी केली नसेल.तेव्हापासूनचा प्रवास उल्लेखनीय आहे. 2021 मध्ये क्लबच्या आर्थिक अडचणींमुळे बाहेर पडल्यानंतर बार्सिलोना सोडण्यापूर्वी मेस्सी फुटबॉल इतिहासातील महान खेळाडूंपैकी एक बनला. फक्त दोन वर्षांनंतर, यमाल त्याच क्लबमध्ये दिसला आणि बार्सिलोनाचा पुढचा जागतिक सुपरस्टार बनला.आता कथा पूर्ण वर्तुळात आली आहे. 19 वर्षीय यमालचा सामना फुटबॉलमधील सर्वात मोठ्या सामन्यात 20 वर्षांनी मोठ्या असलेल्या मेस्सीशी होणार आहे.
नियती वाटणारा योगायोग
युरो 2024 च्या दरम्यान यमलच्या वडिलांनी सोशल मीडियावर एक शेअर करेपर्यंत प्रसिद्ध छायाचित्रे मोठ्या प्रमाणात विसरली गेली, जेव्हा किशोरवयीन मुलाने स्पेनला विजेतेपद मिळवून दिले. ही प्रतिमा त्वरीत व्हायरल झाली आणि रविवारच्या विश्वचषक फायनलपूर्वी, ते पुन्हा एकदा फुटबॉलमधील सर्वाधिक चर्चेत असलेल्या चित्रांपैकी एक बनले आहे.छायाचित्रकार जोन मॉन्फोर्टने कबूल केले की सर्वकाही कसे उलगडले हे स्पष्ट करण्यासाठी तो संघर्ष करत आहे.“मी कधीही विश्वास ठेवला नाही किंवा मला असे वाटले नाही की काहीही घडणार आहे, परंतु मला माझ्या शंका येऊ लागल्या आहेत. हे सर्व वाजवी स्पष्टीकरणांच्या पलीकडे आहे,” मॉन्फोर्टने शुक्रवारी बार्सिलोना येथील त्याच्या घरातून असोसिएटेड प्रेसला सांगितले.मॉन्फोर्टने 2007 मध्ये चॅरिटी कॅलेंडरचा भाग म्हणून फोटो काढले होते. यामालच्या आईने बार्सिलोनाजवळील मातारो येथील कुटुंबांना सहभागी होण्यासाठी रॅफल जिंकली होती आणि योगायोगाने तिचे बाळ मेस्सीसोबत जोडले गेले.
‘कोणत्याही चित्रपटाच्या स्क्रिप्टपेक्षा उत्तम’
मेस्सी आणि यमाल आता विश्वचषक फायनलमध्ये भेटण्याची तयारी करत असल्याने, प्रतिष्ठित प्रतिमांमध्ये रस पुन्हा एकदा फुटला आहे.“हे जगभर पसरले आहे, आणि अंतिम सामना यूएसमध्ये झाल्यामुळे त्याला अतिरिक्त धक्का मिळाला आहे,” मॉन्फोर्ट म्हणाला. “आणि आता हे मेस्सी आणि यमाल यांच्यातील फायनलमध्ये संपले आहे. कोणत्याही चित्रपटाच्या स्क्रिप्टपेक्षा ते चांगले आहे.”बार्सिलोना-आधारित छायाचित्रकाराने सांगितले की जगभरातील मीडिया संस्थांनी प्रतिमांची विनंती केली आहे, तर ते क्रेडिटशिवाय सोशल मीडियावर मोठ्या प्रमाणावर शेअर केले गेले आहेत.
बार्सिलोना चाहत्यासाठी एक कठीण निवड
मॉन्फोर्टसाठी रविवारचा अंतिम सामना भावनिक आहे. अनेक बार्सिलोना समर्थकांप्रमाणे त्याला दोन्ही खेळाडूंशी जोडलेले वाटते.“माझे हृदय दुभंगले आहे. मला माहित नाही की मला मेस्सी किंवा यमालने जिंकायचे आहे की नाही,” मॉन्फोर्ट, आजीवन बार्सिलोना समर्थक म्हणाले.दोन्ही खेळाडू त्याच्यासाठी इतके का महत्त्वाचे आहेत हे त्याने स्पष्ट केले.तो म्हणाला, “माझे सर्व काळातील सर्वोत्कृष्ट खेळाडू (मेस्सी) बद्दल कायम प्रेम आहे,” तो म्हणाला, परंतु “यमलने येथे साचा तोडला आहे” आणि मोरोक्को आणि इक्वेटोरियल गिनी येथील त्याच्या पालकांचे आभार मानून एका नवीन, वैविध्यपूर्ण स्पेनचे प्रतिनिधित्व करतो. “कदाचित ते दोघेही जिंकू शकतील. आम्ही पाहिलेल्या सर्व गोष्टींनंतर मी ते नाकारणार नाही.”बार्सिलोनामध्ये एका चॅरिटी फोटोशूटपासून ते जागतिक फुटबॉलमधील सर्वात मोठ्या स्टेजपर्यंत, मेस्सी आणि यमालचा प्रवास कल्पनेपेक्षा अनोळखी वाटणारी कथा आहे. रविवारी, न्यूयॉर्क न्यू जर्सी स्टेडियमवर त्याचा एक अंतिम अध्याय असेल.
